– Никому. Вернее, тому, кто является единственным автором всего и вся. Мы лишь посредники, мы лишь воспроизводим то, что он нам поручает воспроизвести. Поэтому вопросы плагиата, воровства произведений мне представляются необоснованными.

– Но тогда получается, что и гонорары никто не имеет права получать, все они должны отправляться прямиком туда… – посмотрел на потолок Ромов.

– Именно так. Это обстоятельство и стало одной из главных причин, почему я перестал заниматься творчеством. Я посчитал неэтичным получать деньги за то, что мне по большому счету не принадлежит.

Ромов чуть не свалился со стула, такого заявления он не ожидал даже от Шаронова. Он, в самом деле, не совсем нормальный. Иначе как это еще можно назвать?

– Но вы же сейчас согласились…

– В силу экстренных обстоятельств. Не будь их, поверьте, я бы не стал этого делать.

– Я верю, – пробормотал Ромов.

– Я вовсе не агитирую вас перейти в мою веру.

– Честно говоря, мне было бы затруднительно отказаться от гонораров. Других источников существования у меня нет.

– Их всегда можно найти, – вставила Ольга Анатольевна. – Андрей некоторое время после того, как перестал писать сценарии, работал дворником. И ничего страшного ни с ним, ни с семьей не случилось. Опуститься вниз бывает морально тяжелей, чем подняться наверх. И те, кто не в состоянии сделать последнее, стараются любыми путями удержаться на прежнем уровне. Ради этого подчас готовы на самые ужасные и мерзкие поступки. Я всегда уважаю тех, кто сознательно опускается на более низкую социальную ступень.

Ромов с трудом сдержал вдруг закипевшее раздражение. Тоже мне учителя праведности; если им так приспичило, пусть опускаются на самое дно. А вот он хочет ровно наоборот, с него подняться, как можно выше. Ему с Шароновым никогда не будет по пути.

– Раз у нас зашел такой откровенный разговор, то я скажу то, что мне хотелось вам раньше это сказать, – проговорил Шаронов. – Вы уверенны, что занимаетесь своим делом?

– Вы считаете, что я безнадежен?

– Я так не сказал. Но я не уверен, что у вас есть подлинный талант. Умение – да, но талант. Это совсем другая категория. Есть ли смысл всю жизнь провести в ожидании славы и денег? Пока не поздно, надо отыскать другую стезю.

– Дворницкую.

– Не исключено. По крайней мере, на первом этапе.

– А что на втором?

– Я не провидец. В любом случае все зависит от вас. Но иногда надо дать себе время, чтобы оглядеться, понять, для чего ты предназначен.

– Я так понимаю, вы огляделись, держа метлу в руках, и поняли.

– Примерно так все и было, – проговорил Шаронов. Но Ромову показалось, что в его интонацию вкралась неискренность.