Жугдер Гунгаевич проснулся. Он помнил каждое слово, услышанное от человека, сидевшего на каменной скамейке.

Глава 48. Участковый и Степан под землёй

Глава 48. Участковый и Степан под землёй

Рана участкового зажила до такой степени, что ходить уже не мешала. Степан заехал за ним, и они поехали в Аксай. Там Степан провёл его на территорию каких-то складов, откуда шёл один из известных ему ходов под землю. Чтобы участковый не привлекал к себе внимания, монахи переодели его в обычную гражданскую одежду, только ботинки он надел свои, потому что к ним привык.

Степан тащил на спине рюкзак, участковому, хоть тот и был моложе, рюкзак тащить не дал, считая, что тот ещё может быть ослабевшим от раны. На этот раз Степан серьёзно подготовился: еда, свитера, два спальных мешка.

Дорога, которую выбрал Степан, была длиннее, но позволяла обойти подземную стройку, так что риск встретиться с людьми Снегирёва был сведён к минимуму.

Подземелье, которым они шли, было, как и во время второго похода участкового по пещерам, обычным подземельем, с обычным холодом и сыростью, с обычными камнями под ногами, с обычным временем, без всяких мистических персонажей, и для участкового, уже немного привыкшего к подземному миру, эта обстановка представлялась нормальной, обыденной, без ожидания, что вот сейчас из-за поворота покажется что-то жуткое, а то и вовсе выйдет ящер. Окончательно успокаивало присутствие Степана.

Они сделали два привала и даже легли поспать. Наконец они вышли к берегу подземного озера.

– Здесь, – заметил Степан, – он может быть в любом месте: в воде, или на берегу, или в каком-то коридоре, поэтому мы далеко уходить от этого места не можем. У нашего коридора узкий вход – и он туда не влезет. А сделаем мы вот что.

Степан открыл рюкзак и достал оттуда свёрток, который лежал на самом дне. Он развернул его, и это оказалась палка копчёной колбасы. Он стал отрезать куски и кидать так далеко, что они плюхались в воду озера.

– Знал бы ты, как я эту колбасу доставал, – причитал Степан. – Если б не отец Анатолий, не знаю, что б я и делал. Еле я его упросил. Он говорил, денег я тебе дам – пожалуйста, но не могу я у прихожан копчёную колбасу просить, мне стыдно. Но сказал, у кого дети торговые работники. Нашёл я эту старушку, говорю, нужна, мол, палка копчёной колбасы. Мне не жрать, честное слово, мне для дела нужно. Бабка говорит: «Приходи в гастроном на Советской. Зайди со служебного входа. Спроси Арсена Григорьевича и скажи, что ты от Мариэллы за копчёной колбасой». Ну, я и пошёл. Арсен Григорьевич кричит: «Клава, сделай ему палку копчёной колбасы». Дали мне в бумажном кульке, чтоб не особенно в глаза бросалось. От этой колбасы такой мясной дух стоит! Если бы мы просто кусок мяса бросили, он бы так не пах. Я думаю, он приползёт на эту колбасу. И те, кем он питается, тоже приползут. Он за ними погонится и, может, вообще на берег не вернётся.