Полковник почувствовал себя как в страшной сказке про чертей, одной из тех, что рассказывала ему бабушка, когда он был маленький. Но теперь он не был маленький, и сказка была намного страшней. Когда он смотрел вверх, в сумраке под водой ему казалось, что это две лодки, но это оказались две человеческие спины. И внизу около дна два человека, которым принадлежали эти спины, приняли вертикальное положение, хотя спускались они под воду в положении горизонтальном спиной вниз. Они оба на дне стали на ноги и повернулись к полковнику Крамеру. Это были Анатолий и Константин. Они не были мёртвые. Они были живые, как и сам полковник Крамер. У обоих было по две ноги, и ноги эти были обуты в ботинки. Как положено. Значит, они живые. А та нога в ботинке, которую выловили в озере полтора месяца назад, это неправильная нога. Скорее всего, это подставная нога. Значит, кто-то за полковником Крамером следит, кто-то ему строит козни. Но кто? Где его искать, чтобы убить?

Короткий утренний сон не освежил полковника Крамера. Поэтому вечером он решил принять снотворное, чего раньше никогда не делал. Но признаться кому бы то ни было, даже подчинённым, что он – полковник Крамер, принимает снотворное, это было уже слишком. Этого никто не должен знать. Поэтому полковник Крамер пошёл в аптеку сам. Ночевать он должен был в гостинице «Интурист». Аптека была всего в нескольких шагах, на углу через дорогу. В очереди всего два человека. Продавщица – немолодая женщина, немного похожая на Валентину Терешкову. На вопрос о снотворном ответила, что нужно принять феназепам, но его нет.

– Может, что-то другое? – спросил Крамер.

– Говорят вам, феназепам. Можете, конечно, валерьянки выпить. Она вам вряд ли поможет. А феназепама нет.

– Как это нет? – несколько растерянно спросил полковник Крамер. А был он в гражданском, и продавщица не могла знать, что он полковник, так как на нём не написано.

– Вам что, – спросила она, – специальные объяснения требуются? Я вам русским языком говорю, нету. Не завезли. И на Чехова нет, не ходите.

Не завезли. Вот так. Тут надвигаются события в мировом масштабе, а феназепам просто не завезли. Для одного из важных участников событий. От которого, кстати, не так уж мало зависит. «Не завезли. Ладно, вы завезёте через несколько дней. Так прикрутим гайки, что не только завозить, в зубах будете заносить. Не завезли!»

Кошмары полковнику Крамеру в ночь на двадцать третье число не снились. Потому что он не сомкнул глаз. Не выполнив, как уже говорилось выше, приказ своего командира. А день был не простой. Утром дракон не принял женщину. Снегирёв медлил недолго. Прочёл две депеши и сразу приказал доставить Иевлеву. Потом надо её было привезти. И целый день мучило нехорошее чувство. Как будто он должен тяжело заболеть, и хотя он пока ничего такого не чувствует, болезнь уже вошла в его тело и сидит в нём, и ждёт чего-то, и вот-вот вцепится в спину или в грудь.