Итак, Валера остался на кафедре, не поменял её на монастырскую келью. Может, и зря. Потому что женщины просто ошалели от Валеры, от его новой стеснительности, от его взгляда, который он отводит, чтобы глаза не сказали о нём сразу всё. А поскольку Валера никому не может отказать, скоро он, наверное, умрёт от истощения. Вот защитит диссертацию и сразу умрёт. Такие дела, бедный Валера.

Жугдера Гунгаевича я видел собственными глазами у нас в редакции. Но он приходил не ко мне, а в литературный отдел. Принёс стихи. Я потом выпросил их у ребят. Потому что мне про него рассказывал участковый, который знал его со слов Степана и точно помнил, как его зовут. Вот выдержка из его подборки:

И другие в таком же духе. Ребята мне объяснили, что это акростих. Первые буквы строк составляют слова «солнце мира». Ну и что? Зачем такую муру носить в редакцию? И они правы по-своему. Я им не стал объяснять, кто такой Жугдер Гунгаевич. Они бы и так не поняли. Но про себя подумал: вся эта история начиналась со слов о том, как глубоко суть может быть скрыта за внешней формой, которую ты видишь. Как-то так.

И действительно, Жугдер Гунгаевич был, правда, на этот раз в брюках, а не в трико. Но брюки были глубоко родственны его трико во всём: те же вытянутые колени, тот же торжественно-затрапезный вид. Стихи, конечно, – полный бред, честно говоря. И, написав эту жуткую х**ню, он пошёл её публиковать в газету. Зачем? И какие у ребят после этого шансы понять, увидеть, кто перед ними? Да почти никаких. А меня эти идиотские стихи растрогали. Меня, представляете? После всего, что я уже знал о Жугдере Гунгаевиче, он меня этими дурацкими стихами и идеей отдать их в газету просто добил. Мне стало грустно и интересно.

Поменять Новосибирск на Ростов, конечно, намного легче, если в этом помогает Максим. Максим сказал, что вы́решит квартирный вопрос, и он его вы́решил. Именно вы́решил, по-другому не скажешь. Какими бы сложными комбинациями ни искушала Таисия, она не может, конечно, соперничать с горисполкомом, в ведении которого весь квартирный фонд города. А сам горисполком находится в некоторой степени в ведении Максима. Ну… в достаточной степени, если вспомнить, помощником чьего референта он, Максим, являлся. Папа и мама согласились бы и на однокомнатную квартиру, только недалеко от Тамары. Но тут вмешался Максим, и результатом его вмешательства оказались две трёхкомнатные квартиры в одном доме, в новом, только что построенном доме на Пушкинской, сразу за Домом кино. Папу и маму, как заслуженных ветеранов труда, прикрепили к особой поликлинике. Что поликлиника особая, умная дочь им не сказала. Пусть думают, что просто это их районная поликлиника, тем более что она недалеко – угол Чехова и Энгельса.