Как бы ни пыталась обмануть придворных Нур-Джехан, все прекрасно видели растущую немощь падишаха и еще быстрей растущую власть красавицы, и все больше желали ее сбросить в грязь. Того, кто слишком высоко возносится, окружающие мечтают еще ниже низвергнуть.
Но Нур-Джехан была сильна и сдаваться не собиралась, она правила империей через падишаха при помощи отца, брата и пасынка-зятя, желая сделать зятя настоящим. Ради этого не жалко подвинуть племянницу и решить судьбу падчерицы по-своему.
Хуррам пришел к жене возбужденный и принялся рассказывать о странном предложении Нур-Джехан:
— Она предложила мне взять в жены Ладили! Я сказал, что у меня уже есть любимая жена и много детей.
— Хуррам, ты должен жениться еще раз. И лучше, если это будет Ладили.
Принц смотрел на жену с изумлением:
— Зачем? — Он присел на край ее чапаи, провел пальцами по щеке. — У меня есть любимая жена, а для удовлетворения плоти я просто беру женщин. Что с тобой, ты нездорова? Может, позвать лекаря?
— Нет. — Арджуманд удержала его за руку. — Я здорова. Хуррам, если ты не женишься на Ладили, ее отдадут Шахрияру.
Лицо принца потемнело.
— Ты хочешь, чтобы я женился на девушке, которую не люблю, и готова делить с ней мое ложе?
— Хуррам…
— Я думал, что ты меня любишь!
Эти слова принц бросил уже через плечо, выходя из комнаты.
Резкая боль скрутила внутренности Арджуманд. Она застонала, но муж не остановился.
К хозяйке бросилась служанка:
— Госпожа, что с вами, госпожа?
— Позови… лекарку…
Это последнее, что смогла прошептать Арджуманд, проваливаясь в темноту.
Ее четвертый сын и седьмой ребенок родился раньше срока. Никто не ждал, что он выживет, но Умид Бахш прожил три года. А вот его мать…