Но Джесс в сказках всегда больше любила ведьм, чем добрых принцесс. И даже играла в ведьм с подружками, объявив себя самой главной и самой грозной. Принцессой ведьм.

Гадалка сидит за низким столом, на котором стоит круглый хрустальный шар.

И что она в нем видит?

Джесс не знает, что шар – дешевая безделушка. Для нее шар – сосредоточение всего волшебства. Целый магический мир, заточенный в хрустальную сферу.

– Привет, малышка, – насмешливо смотрит на Джесс гадалка. – Хочешь узнать судьбу?

Девочка несмело кивает. Хочет.

– А ну, сядь, – говорит гадалка. И Джесс садится. – И что ты хочешь узнать?

– А что вы видите? – голос у Джесс тонкий, а глаза – восторженно-испуганные.

Гадалка берет в руки потрепанную толстую колоду карт. Умело тасует, глядя на завороженную Джесс. Начинает раскладывать карты на столе рубашкой вниз.

– Ну-ка, ну-ка, как интересно, – говорит она, читая символы, как буквы. Выкладывая карту за картой.

– У тебя есть все, что ты захочешь, девочка. Ты как принцесса. Имеешь свой замок. Прекрасные платья, игрушки и даже слуги. В твоей крови растворена капля света. Но хоть ты и старшая, трон достанется принцу, потому что король – чужой. У тебя ведь есть младший братик?

Джесс кивает. Да, да, она – принцесса ведьм!

Очередные карты ложатся на стол. Гадалка говорит что-то еще, но вдруг вздрагивает и замолкает.

Черные, с прищуром, глаза смотрят теперь на Джесс внимательно. Без былого ехидства, с испугом.

– Только тебя следовало бы заточить в замке, принцесса, – шепчет гадалка.

– З-зачем? – тоненько спрашивает Джесс. Ей кажется, что в шатре темнеет. А от карт идет тусклый свет.

– Чтобы тебя не похитило чудовище. Они всегда падки на таких, как ты.

Она колеблется – выкладывать ли новую карту?

Все же выкладывает. Смотрит прямо в глаза Джесс.

– Ты будешь любить, – тихо говорит гадалка. – Ты будешь так любить, девочка, как никто другой. Но твоя любовь – она тебя…