Агнет вернулась на стул напротив Роберта, Мистер Аурелио тут же устроился у нее на коленях, требуя продолжения ласк.

– Но однажды я проснулась ночью и увидела, что он спит рядом. Хотя я всегда оставляла его на лежанке в углу гостиной. Он был очень маленьким и сам забираться на кровать не умел – она была слишком высокой для него. И чтобы забраться ко мне, ему пришлось придумать план. Он запрыгнул на кресло, с него – на тумбу, а оттуда на кровать. И я больше, чем уверена, что он пытался не один раз. Так вот тогда я поняла, что это пусть маленькое, но все-таки живое существо с разумом, так нуждалось во мне, что самоотверженно проделало нелегкий путь, просто чтобы уснуть рядом.

Кот, уставший от ласк, запрыгнул на стол и начал обнюхивать чашки.

– Тогда я поняла, что для него я – целый мир. Я нужна ему не только для еды и ласк, но и просто, чтобы быть рядом. Мне нужен был кто-то, кто нуждался бы во мне. Кто-то, для кого я буду значить целый мир!

Роберт затаил дыхание.

– У тебя есть кто-то, кому ты нужен? У тебя есть кто-нибудь, для кого ты – целый мир? – спросила Агнет.

Роберт выдохнул и закрыл глаза.

«Прежде чем уйдешь, запомни: ты для меня – целый мир. Ты нужен мне. Ты нужен нам».

Роберт закрыл глаза рукой, не веря, что это происходит на самом деле. Нина увидела все вплоть до настоящего момента. Нина знает о его угрызениях совести, о его бесконечной петле, в которой он запер сам себя, и о его настолько жестокой разбитости, что желание жить покинуло его.

Зачем он тебе такой, Нина? Как он может быть для тебя целым миром? А как эта убитая горем женщина, наполненная презрением к самой себе, смогла стать целым миром для кота?

Роберт смотрел на наглую морду, слизывающую остатки варенья с его ложки, и все больше понимал смысл сказанных слов. Нина нуждается в Роберте, потому что он помогает ей бороться с болезнью, открывать горизонты, но самое главное – он помогает ей верить в силу прощения. Эрик говорил о том, что навязчивые галлюцинации вызваны невероятно сильным желанием мести, запрятанным глубоко в душе Нины. И теперь она будто проводит некий эксперимент, заставляя всех вокруг прощать врагов и обидчиков, словно давая испробовать незнакомый фрукт другому, прежде чем съесть самой. В таком контексте, прощение, столь необходимое Нине самой, и вправду играло роль целого мира. Мира, свободного от кошмаров.

Роберт вздохнул и погладил кота, который стал своеобразной метафорой самого Роберта. Такой же рыжий и такой же значимый для потерянной в жестоком мире женщины. Мистер Аурелио немедленно стал обнюхивать ладонь незнакомца.