Другими словами, Агнет гордилась тем, что Роберту удалось убежать, ведь он так этого хотел.

Роберт вдруг наполнился жалостью к женщине, смело принявшей столь массивный груз вины на свои хрупкие плечи. Агнет больше не казалась Роберту жестокой женщиной с тяжелой рукой, после которой на теле оставались синяки. Бездонное чувство вины уничтожило не только ее жизнелюбие, но и съело матку, груди, а теперь уничтожало легкие. Вечные муки совести, подобно чуме, жадно пожирали тело бедной женщины.

Роберт вдруг увидел все так ясно и отчетливо, что захотелось выть. Засунуть бы это осознание ему в голову в те времена, когда жестокие удары судьбы колотили по их маленькой ослабленной семье, точно пушечными ядрами. Роберт убегал. И он до сих убегает от проблем и опасностей. Эрик называет это трусостью, Роберт – разумной осторожностью. И как понять, где проходит эта грань? Как понять, когда трусость переходит в разумную осторожность?

Совершенно точно, что тогда он поступил трусливо и даже подло, оставив женщину один на один тягаться с напастями, когда им всем следовало объединиться и отражать атаки вместе, стоя бок о бок, будучи уверенными в крепости плеча друг друга. Но почему же он бросил их? Потому что видел в Агнет лишь соперницу в битве за любовь отца? Видел в ней врага, стремящегося избавиться от Роберта, как от отброса? Роберт сам выдумал себе в голове образ Агнеты – обидчика, создал дьявола в воображении, пойдя на поводу ущемленного самолюбия. И в итоге Роберт сам загубил свою сестру.

И эта мысль словно провалилась из мозга до самой диафрагмы, Роберту стало тяжело дышать, и он запаниковал. Как же так? Он бросил малышку Фиалку. Он оставлял ее раз за разом, оправдывая свое отсутствие сомнительными заработками. Он пропадал неделями в то время, как его мачеха спала по три часа в день ради них троих. Как это вяжется с образом чудовища, что он создал в мозгу о ней? Как же ты был глуп, Роберт! Почему ты просто не остался?

Очередной панический криз напал на Роберта, когда ему открылись глаза на истинные причины его стремлений покинуть бизнес. Он пытается убежать не от наркоторговли, не от криминального бизнеса – это все отголоски его совести, которая ноет в той самой ране, что он пришел сюда очистить. Его грызет совесть за то, что он предпочел бизнес семье, за то, что он бросил Фиалку, ради грязных денег. Поэтому он испытывает отвращение ко всему, что делает. Поэтому он хочет избавиться от участия в продолжении того дела, что загубило его сестру.

Роберт заплакал, когда понял, что Агнет права. Когда умерла Фиалка, всего на долю секунды он ощутил облегчение. Оно позволило ему бежать дальше с таким ожесточенным рвением, что он бесстрашно решился составить Эрику компанию в отсидке – поступок, на который он больше не решится никогда.