– Нам нужно уйти! – крикнула Нина.

В ту же секунду Йоаким громко стукнул кулаком по столу так, что загремели приборы и упали фужеры.

– Никто никуда не уйдет! – прошипел он, словно одержимый дьяволом.

Телохранители обеих сторон тут же вытащили пистолеты и нацелили друг на друга, просчитывая в уме задачи по динамике, цель которых защитить своих боссов.

Эрик вперил взгляд сначала в Рауля, тот съежился в кресле, приготовив пистолет под столом. Рауль в одну секунду потерял всякую напыщенность и важность, и превратился в марионетку, хвастающуюся тем, что одурачил детей, чтобы заполучить гордость кукловода.

Эрик перевел взгляд на Йоакима, и пот прошиб его спину. Йоаким смотрел на него взглядом мертвеца. Эрик понял, что Йоаким пришел сюда сегодня, чтобы умереть.

– Йоаким, – начал Эрик, используя последнюю попытку воззвать к рассудку чиновника, – чего бы они ни наплели тебе, пожалуйста, будь благоразумен.

Ситуация накалялась прямо пропорционально нарастающей дрожи в нервах. Очень скоро кто-то сорвется и нажмет на курок, даже не дождавшись приказа. Эрик не знал бойцов противника, но готов был дать голову на отсечение, что первым, кто слетит с катушек в его рядах, станет Дэсмонд.

Глаза Йоакима наливались краской от гнева, что бушевал в его душе. Перемены в облике политика проступили, как скоростная ветрянка, обсыпав его красными пятнами – так выходит смертельная ярость из тела.

– В здании находится более трехсот человек. Здесь школьники, студенты, репортеры, бойцы спецотрядов окружают здание со всех сторон. Ты уничтожишь себя участием в этой войне. Она не твоя. Она между мной и Томасом. Твоя жажда мести резонна, но мсти, не уничтожая себя, – Эрик говорил медленно, четко проговаривая каждое слово, чтобы донести до обезумевшего рассудка Йоакима весь фатализм его затеи.

И тут где-то в здании взорвалась первая бомба.

Эрик оказался прав. Скоростью реакции снова похвастался Дэсмонд. Он резко опрокинул стол на Рауля и Йоакима, в одну секунду прочертив границу между противниками, и сделал первые выстрелы в бойцов, стоявших за итальянцем. Телохранители Рауля тут же открыли ответный огонь.

Бенедикт прыгнул на Мию, уложив кричащую девицу на пол прямо со стулом. Лука дернул Нину за плечи и повалил ее на пол так, что у нее дух вышибло.

Пули засвистели со всех сторон. Официантки завизжали, сотрудники тут же бросились прочь из зала, а бойцы выкрикивали друг другу приказы, выстраивая линию защиты.

Прозвучал второй взрыв где-то совсем рядом.

Далекие отсюда дружные визги сотен гостей становились все громче.