— Здесь кто-то есть, — зловещим шепотом выдает она.

— Кто-то еще, помимо вас и вашей подруги?

— Еще… Мужчина. Я его слышу.

— Он разговаривает с вами? — настораживается доктор.

— Да… Кажется, да.

— Что он говорит вам, Серафима?

— Не могу разобрать. Стекло не пропускает звуки.

— Давайте сделаем один маленький шаг назад, Фим. Прижмитесь щекой к стеклу и замрите в таком положении. Прислушайтесь к словам мужчины, это очень важно.

— Принцесса, — я вздрагиваю, уловив ее острый всхлип, стрелой вонзившийся мне в самое сердце. — Он называет меня Принцессой. Он обещает помочь, но… — она замолкает, и на этот раз чертов гипнотизер не прерывает ее молчания, дожидаясь, пока она сама продолжит говорить. — Он не собирается этого делать. У него недобрые намерения. Он врет. Я знаю, что он мне врет.

* * *

Время отсчитывает уже не минуты. Время отсчитывает целые года. Я тихо жду своего часа; моего терпения хватит надолго. Я ужасно устал, но могу оставаться в тени, даже если понадобится ждать еще год, два, сколько угодно, прежде чем она поймет весь скрытый смысл моих невосполнимых жертв и сдастся в мою власть, наполнит меня прежней живительной силой. Но теперь обстоятельства изменились. Медлить больше нельзя. Еще немного, и для того, чтобы вернуть себе ее внимание, мне придется перерезать половину города, а простое умерщвление, убийство ради самого убийства привлекает только закостенелых маньяков. Я же забирал жизни вынужденно, как художник, отбирая лучшие кисти и краски для своей будущей картины.

— Я лежу на чем-то очень мягком, — снова заговаривает моя Принцесса, ведомая словесными подсказками невидимого доктора, подталкивающего ее к восстановлению цепочки давних событий.

— Вы можете осмотреться вокруг?

— Нет. За стеклом очень темно, я вижу только отдельные вспышки белого света.

— Давайте пройдемся вдоль него, пока видимость не станет четче?

Заминка.