Она наблюдала за тем, как, завершив прокат, брат и его партнерша уходят со льда, как они вместе с тренером направляются в уголок слез и поцелуев. Вот и все. И уже неважно, какие оценки выставят судьи, итог и так ясен.

- Мы третьи, - сказал Макс.

Лиза посмотрела на него, пытаясь отыскать во взгляде упрек или сожаление. Макс обнял ее обеими руками, прижал к груди, и она, очнувшись, порывисто прильнула к нему. Бронза Олимпийских игр в личных соревнованиях, золото в командных…

- Спасибо тебе, - сипло проговорил Самойлов, зарываясь пальцами в Лизкины волосы. Пряди были жесткими от лака, и он медленно распутывал их, совершенно не заботясь о том, что может испортить прическу.

Пока шла подготовка к цветочной церемонии, Лиза и Макс принимали поздравления от членов Федерации, других спортсменов и тех, кого они, казалось, вовсе не знали. Все вокруг было пропитано атмосферой праздника, гул голосов затихал и нарастал снова, вокруг сновали люди, то и дело слышались веселые окрики и смех. И все же для кого-то этот день стал крушением надежд…

Лиза проводила взором канадскую пару и, почувствовав взгляд Макса, обернулась к нему. На губах ее невольно заиграла улыбка. Она ощущала легкое сожаление, но ни разочарования, ни глубокой тоски не было, не было и желания отмотать время назад, чтобы получить шанс что-то исправить. Бронза…

Она посмотрела левее, туда, где еще раньше заметила Вивиану, но не увидела ее. Оглянулась, пытаясь вновь отыскать ее среди окружающих их людей, но партнерши брата нигде не было, только Алиса в накинутой на плечи толстовке стояла возле Миронова и, улыбаясь, что-то ему говорила. Их разделяло всего несколько метров, и Лиза отчетливо видела выражение ее лица, влажный блеск глаз, а, прислушавшись, могла различить среди шума ее голос, расслышать обрывки слов. Делать этого, впрочем, она не собиралась. Сказав еще что-то, Алиса всхлипнула, и Женя, улыбнувшись, обнял ее, твердо, по-отечески, прижимая к себе. Локон волос, выбившийся из сложной прически, падал на ее шею, толстовка соскользнула с одного плеча. Вот она – олимпийская чемпионка Пхёнчхана. Еще несколько месяцев назад никто не мог с точностью сказать, смогут ли они с партнером вообще принять участие в этих играх, а вот теперь…

Лиза подумала о том, как Алиса и Алекс, напряженные и сосредоточенные, сидели в комнате ожидания, видео из которой транслировалось на больших мониторах, расположенных над катком. Перед мысленным взором вспыхнул момент, когда ее брат при выезде с прыжка заметно покачнулся и подставил вторую ногу, и как сама она в ту же секунду поняла, что теперь точно все. Но Алиса по-прежнему сидела недвижимая, словно застывшая с этим своим взглядом, и неотрывно следила за катанием соперников. И потом, когда Сергей и Вивиана ждали оглашения результата, она все еще казалась отстраненной, напряженной. Алекс обнимал ее за плечи и тоже ждал. А когда на всю ледовую арену прогремело имя новых олимпийских чемпионов, она вдруг накрыла лицо ладонями и крупно затряслась. Все ее напряжение, все то нервное, ожидающее, что накопилось в ней, вырвалось вместе с этими слезами. На один лишь миг Алекс замешкался. Выражение его глаз за этот ничтожный промежуток времени сменило миллиард выражений, а когда осознание в полной мере овладело им, он вскочил и потянул Алису за собой. Поднял ее, прижимая к себе, а по лицу ее продолжали бежать слезы.