«Мама, – подумала Гизела. – Где же ты, мама?»

Сегодня утром мир, казалось, замер, теперь же он двигался вновь, все быстрее и быстрее. Мир двигался – а Гизела остановилась, уверенная в том, что умрет, стоит ей только допустить ошибку. И не важно, какие поступки она совершала, правильные или нет, достойные христианки или язычницы – ничто не изменит случившегося. Ничто не изменит того, что ее сделка с Богом провалилась. Она думала, что добро вернется к ней, если она сама будет дарить миру доброту. Но это было не так.

– Руна…

Откуда-то из глубин памяти всплыло имя ее подруги. У Гизелы кружилась голова, но она уже могла ясно мыслить. Если кто-то и был достаточно силен, чтобы удержать этот рванувший вперед мир, то только Руна. Гизела побежала по берегу. Она должна была найти северянку.

– Руна…

Девушка не чувствовала, куда ступала, шла она по водорослям или по камням, по песку или по веткам, вынесенным волнами на берег.

Когда Гизела дошла до дома, ветер развеял ее головную боль, и все же образы окружающего мира плыли у нее перед глазами, ибо ей чудилось то, чего быть не могло. Не мог сидеть там Таурин, связанный, побежденный. Не мог его меч лежать на земле. Не могла Руна, зажимая рану на руке, смотреть на своего поверженного противника.

Обычно именно так выглядела Руна, вернувшись с удачной охоты или после строительства корабля, но на этот раз чувство триумфа в ней было намного сильнее. А вот взгляд Таурина был исполнен ярости – по крайней мере, в тот момент, когда он посмотрел на Гизелу. Но уже через мгновение ярость сменилась ужасом. Наверное, она и вправду представляла собой жуткое зрелище, способное запугать даже злейшего врага.

Руна проследила за его взором. Поддавшись желанию победить Таурина, она не заметила исчезновения Гизелы. И только сейчас северянка, казалось, поняла, что мир, в котором она была сильна и побеждала врагов, был не таким уж большим, как ей представлялось. И этот мир не включал в себя берег, откуда вернулась Гизела.

Принцесса рухнула на колени. Она почувствовала, как камни впиваются в ее кожу.

– Тир… – сорвалось с губ Руны.

Гизела была благодарна подруге за то, что ей не пришлось произносить это имя самой. Она была уверена в том, что оно разорвет ей горло, как норманн разорвал ее платье.

Принцесса едва заметно кивнула.

Таурин присвистнул. Он натянул путы, но Руна связала ему руки и ноги так крепко, что он не сумел ослабить веревку. Северянка раздраженно пнула его. Таурин перестал ворочаться, и ее гнев угас.

– Но ты… ты сама хотела, чтобы я оставила его в живых, – пробормотала Руна.