– Нет. Я только что выехал из Каркассона. Но к трем приеду точно. Кроме того, у меня в доме сейчас работает человек. Он примет буфет, если вдруг я почему-то опоздаю. Я с ним договорюсь.

Наглость Никиты не имела границ.

Антиквар готов был взорваться:

– Я не могу передать такую ценную вещь неизвестному человеку. К тому же кто-то должен оплатить вашу половину стоимости доставки. Если вас не будет дома, когда приедет машина, буфет увезут назад. И вам придется возместить все транспортные расходы.

– Хорошо, хорошо, – примирительно сказал Никита. – Я точно буду к трем часам.

Он отключил телефон и с изрядной долей злорадства продолжил:

– Волноваться не надо, месье Антиквар! В вашем возрасте это вредно.

Обратно в Лантерн Никита ехал самой короткой дорогой. Большей частью – по автостраде. Через два с половиной часа он входил в супермаркет на въезде в деревню. А еще через тридцать минут парковал машину возле своего дома, прямо за «Ситроеном» Майка. Тот как раз собирался выйти куда-нибудь на ланч.

– Куда это ты собрался?!

Настроение у Никиты было лучше некуда.

– Будем есть дома! Я накупил гору продуктов. Помоги мне перенести пакеты на кухню, пожалуйста. Там в багажнике еще две коробки вина.

Майк не стал спорить. После мрачного «хэллоу» он вообще не произнес ни слова.

Пока Никита рассовывал продукты в холодильник и встроенный шкаф, кипятил воду для спагетти, мыл и резал овощи, Майк сидел за кухонным столом, неподвижный, как изваяние. Он никак не отреагировал на рассказ о большом путешествии Никиты, а на вопрос: «Как дела с ремонтом?» – только качнул головой.

Никита забеспокоился – даже для Молчуна это было чересчур.

– Майк, у нас точно все хорошо?

С нарастающим беспокойством Никита вглядывался в его лицо.

– Все нормально. Пойдем наверх, покажу, – наконец отмер тот.

Его голос звучал безжизненно.

– Вначале поедим, потом займемся делами, – остановил его Никита.