– О, мои дети! Когда мы с Дэном поженились, они уже учились в колледже. У меня близнецы, два сына. Они быстро нашли общий язык с Дэном и с легкостью отпустили меня во Францию.

Дэн улыбался. Разговор о детях Патриции не вызывал в нем напряжения. Скорее, наоборот. Что же до самой Пат – она не скрывала гордости.

– По правде говоря, Никита, дети только выиграли от моего замужества. Благодаря Дэну, у них появилась возможность путешествовать и отдыхать летом на Лазурном Берегу. Раньше они и мечтать об этом не могли. Пока мои сыновья были студентами, Дэн даже оплачивал им перелет и давал деньги на карманные расходы здесь, во Франции! Мы и сейчас с удовольствием их принимаем. Вместе с их женами и детьми.

Она посмотрела на мужа. Он снова важно кивнул.

– У вас прекрасная семья! – убежденно сказал Никита. – А теперь дайте мне какую-нибудь ручку, пожалуйста. Если, конечно, вы все еще хотите, чтобы я оставил отзыв.

Пат охнула и пулей сорвалась с места.

Аккуратно, красивым почерком Никита написал несколько проникновенных слов.

Исполненный лучших побуждений, он пообещал:

– Когда этот альбом закончится, я подарю вам новый. Специально приеду, чтобы его привезти – только дайте знать! Вот увидите, я выберу такой, который вам точно понравится.

Брякнул телефон в заднем кармане джинсов.

Он взглянул мельком: пришло сообщение от Ольги с номером рейса и временем прибытия.

В этот момент Дэн произнес пророческим тоном:

– Не знаю почему, но я уверен, что вы и правда к нам еще приедете.

Никите показалось, что лукавить больше не имело смысла. Молчаливый сговор с Дэном и Пат отодвинул в прошлое историю с Изабель и открыл дорогу для правды о его реальной жизни.

– Да, я обязательно приеду, – ответил он. – С женой. Она прилетает завтра. Вот, прислала сообщение. Моя жена никогда не была в Каркассоне, поэтому я просто обязан ее сюда привезти. А лучшего места, чем пансион «Лаванда», я все равно не найду.

Обычно лесть помогала Никите в общении с женщинами. Но не в этот раз. По лицу Пат промелькнула тень, она опять нервно моргнула. Зато в расставленные сети попался ее муж – углы его плотно сжатого рта неудержимо поползли кверху. В его глазах Никита прочел одобрение: «Все нормально, сынок!»

Приподняв брови, Дэн вопросительно взглянул на Пат, и та взяла себя в руки.

– Конечно, приезжайте с женой Никита! Мы будем очень рады с ней познакомиться!

– Спасибо, Пат! Спасибо, Дэн! – Никита встал из-за стола. – Мне пора ехать. Сколько я вам должен за комнату и роскошный ужин?