— Она что, нас бросила?

— Ну нет, конечно… У взрослых есть работа, которую они не могут просто так оставить.

Сказать правду не хватило духа. Алексей не посмел разрушить надежды дочери, видел грусть в ее глазах и разрывался от отчаянья.

Юля тяжело вздохнула и опустила голову.

— Хочешь, я тебе сказку почитаю?

— Хочу.

Хабаров взял с полки большую детскую книжку и протянул ее дочке. Это был единственный способ отвлечь внимание.

— Выбирай.

Тула. Городская клиническая больница №7

Романова вошла в палату и сразу почувствовала, что что-то не так. Осмотрелась, но не заметила никаких явных изменений и, нахмурившись, спросила:

— Что-то случилось?

Куликова обернулась на ее голос и неопределенно пожала плечами.

— Ничего. Все в порядке. Ты чего здесь?

— Выспалась.

Ира подошла ближе. Напряженно вглядывалась в лицо Тимура, пытаясь уловить его состояние.

— Тебя не было не больше трех часов.

— Мне хватило.

— Ир, что происходит? — обеспокоенно поинтересовалась Таня и, взяв ее за запястье, стала отсчитывать пульс.