— Ну это система, против нее не попрешь.

— В том-то и дело. Отказать я, естественно, не могу. Дело заберут, а отдел потом проверками замучают.

— Ты думаешь, мне сверху никогда не звонили? Это первое время так, потом проще будешь относиться, — поделилась опытом Елена и вспомнила, как с ужасом вздрагивала от каждого звонка рабочего телефона.

— Лен, все уже прогнило изнутри. Мы, полиция, должны людей защищать, а по факту… Ну ты не хуже меня знаешь. Недавнее громкое дело борделя. Сколько сотрудников сейчас за решеткой? А сколько еще откупится?

Катя прекрасно понимала, что Зимина в курсе всего, что происходил, — ведь она сама вела дело о «Золотой рыбке». Просто накипело, необходимо было высказаться, избавиться от этих тяжелых мыслей.

— Да, ты права… Я бы, конечно, сказала тебе, что не так все плохо, но сама, честно говоря, подумываю об увольнении.

— А у тебя-то чего?

Катя была удивлена не меньше. Уж от кого, от кого, но от нее меньше всего ожидала это услышать. Всегда считала, что для Елены работа стоит на первом месте.

— Все то же. Ладно, давай еще выпьем.

Они молча осушили бокалы, каждая думала о своем.

— Кстати, ты про Страхова слышала? — поинтересовалась Катя, будто между делом. Вдруг вспомнила о нем и решила предупредить на всякий случай.

— Что именно? — Зимина насторожилась. Последняя их встреча ничем хорошим не закончилась.

— В Москву вернулся. Вроде как, снова в следствие собирается.

— Сомневаюсь, что после такого скандала его куда-нибудь возьмут, — равнодушно пожала плечами. Ей было абсолютно все равно, где он сейчас и как у него дела. Ничего не дрогнуло в душе при упоминании его имени, они давно уже стали чужими.

— У него там завязки какие-то в СКП… — поделилась Катя последними слухами. Сама недавно узнала об этом.

— Ну что ж, удачи ему, — искренне пожелала Лена и слабо улыбнулась. Она пережила всю ту боль, что он ей причинил, и нашла в себе силы простить и отпустить.

— А говорят, старая любовь не ржавеет, — грустно заметила Кат и допила очередной бокал.

— Значит, не любовь была…

— А к Хабарову любовь?

— Кать, я не хочу об этом говорить, — отрезала Зимина, опасаясь нового приступа боли. Но воспоминания уже начали атаковать сознание.