«Почему одним всё плывёт в руки, а другим, таким как я, нужно всего добиваться собственными силами? – думала она. – Вот Лаис. Природа дала ей красоту, обаяние, мягкий характер. У неё замечательный любящий муж, дети, в неё влюбляются молодые мужчины… Кстати, о молодых мужчинах… этот новоиспечённый лауреат по имени Родриго очень мил… Но на него положила глаз Лукресия… Наплевать на Лукресию… Вот такой, неиспорченный, сильный, талантливый парень – идеальный муж. Разница в возрасте не имеет значения… я хорошо выгляжу, а он всю жизнь будет благодарен за то, что такая дама обратила на него внимание…»

Рутинья набрала номер Ренаты и спросила, на месте ли Родриго. Рената ответила, что в данный момент Родриго у начальства, но если что-то нужно передать».

– Передай, что я приглашаю вас на ужин, – сказала Рутинья. – Да… и ещё вот что… Чем он интересуется?

– Видео, видео и только видео, – смеясь, ответила Рената. – Он мечтает снимать клипы.

– Вполне реальная мечта. Так я вас жду в семь.

Лукресия захлопнула папку с газетными вырезками и спросила:

– Ну что, это подвядшее с одного бока яблоко заинтересовалось нашим Родриго?

– Ревнуешь?

– Да как сказать… Вообще-то у меня на него тоже планы.

– Ну что ж, у него есть выбор.

Родриго вошёл как раз на этой фразе, и девушки рассмеялись.

– В чём дело? – смутился Родриго. – Что-то не так?

– О нет, всё в порядке. – Лукресия томно изогнулась в кресле. – Знаешь, мне кажется, тебе, не мешало бы просмотреть европейские журналы по рекламному делу. Приходи сегодня вечером ко мне…

– Но я обязана передать приглашение сеньоры Рутиньи, – с трудом сдерживая смех, сказала Рената. – Родриго, мы приглашены сегодня на ужин.

Ничего не понимая, Родриго смотрел ошарашенно.

– Но сегодня возвращается моя мать… из Испании, – наконец выдавил он.

– Решай, решай, Родриго, почувствуй на себе, какая тяжёлая задача – свобода выбора. Кстати, у Рутиньи огромный выбор кассет с видеоклипами.

– Запрещённый приём, – прокомментировала Лукресия.

– Почему? Свободная конкуренция!

Родриго ощущал себя в глупейшей ситуации. Но не потому, что затруднялся с выбором: эти девицы были совсем не похожи на Флавию, и он терялся рядом с ними. Они были образованны, самостоятельны и смелы. Инстинктивно Родриго понял, что на первое время должен замаскировать свою неуклюжую провинциальность. Например, выглядеть молчаливым и чуть загадочным. Улыбаться, смотреть вопросительно; он уже заметил, что взгляд его прозрачных чуть навыкате глаз производит магическое впечатление на женщин.