Но жизнь нарушила планы Индии. Вскоре началась война. Индия сумела продать лондонский дом сестры, а продажа Уикершем-Холла застопорилась. Люди тревожились о ближайшем будущем и не спешили тратиться на большие имения.

Помимо действий на суше, воюющие европейские державы повели войну на море, устраивая сражения и блокируя подступы к берегам врага. Пересечение океана стало небезопасным. Вскоре после вступления Англии в войну с Германией Сид отправил жене телеграмму и потребовал, чтобы она и дети ни в коем случае не возвращались сейчас в Соединенные Штаты и ждали конца войны. Как и многие тогда, Сид думал, что война продлится несколько месяцев. Самое большее год. Как же они ошиблись. Германия захватила Бельгию, а затем Францию. Казалось, Италия и Россия тоже падут. Месяц за месяцем войска кайзера наступали по всем фронтам и казались неодолимыми. Вторжение в Англию становилось все реальнее. Случись такое, защитить жену и детей Сида будет некому. И тогда Сид передал ранчо в руки опытного управляющего и начал долгое путешествие в Саутгемптон. Чтобы не волновать Индию, он ничего не сообщил о приезде. Просто пересек Америку на поезде, затем Атлантику на пароходе, и в один прекрасный день появился на пороге лондонского дома Фионы и Джо.

Едва увидев мужа, Индия накинулась на него, крича:

– Разве ты не слышал, что германские подводные лодки топят гражданские корабли?

Накричавшись, она обняла Сида, поцеловала и сказала, что рада его приезду.

К этому времени госпиталь в имении Мод уже действовал. Индия самостоятельно набрала персонал и закупила все необходимое. У нее имелось достаточно своих денег плюс целое состояние, оставленное Мод. Джо с Фионой тоже пожертвовали деньги на госпиталь. Индии хотелось работать там постоянно, и она предложила Сиду перебраться из Лондона в Уикершем-Холл. Он быстро согласился. Лондон был для него не самым дружественным местом. Пусть с него давно уже сняли обвинение в убийстве Джеммы Дин, подружки дней его молодости. Однако Сид боялся не полицейских. В лондонском преступном мире наверняка остались те, кто его помнил и не питал к нему особых симпатий. Чем раньше он покинет город, тем лучше.

В Оксфорд они поехали поездом. Сидя в вагоне, Сид думал, чем станет заниматься, пока Индия весь день занята в госпитале. Поначалу у него была мысль пойти добровольцем в армию, но он знал, что его не возьмут, и хромая нога – не единственная причина. Достаточно увидеть шрамы, оставленные на его спине плеткой-девятихвосткой. Отметины его тяжелой юности. Тюремные надзиратели постарались. Эти шрамы кричали о тюрьме, а сержанты на призывных пунктах не жаловали бывших заключенных.