– Ничего страшного, – успокоила его Индия. – Немного перенапрягла глаза.

– Опять свой «Ланцет» читаешь?

– Да. Очень тревожный отчет о новой волне инфлюэнцы. Ее прозвали «испанкой». В Америке от нее уже умерло несколько тысяч. Теперь «испанка» надвигается на Европу. Много заболевших среди солдат на всех фронтах. Уже отмечены смертные случаи в Шотландии и ряде северных английских городов.

– Она настолько опасна? – спросил Сид, жуя жаркое.

– Очень опасна. Начинается, как обычный грипп. Человек заболевает. Проходит несколько дней. Ему уже кажется, что он идет на поправку, и тут на него обрушиваются осложнения. Бывают носовые и глазные кровотечения, а следом развивается вирулентная пневмония. Она-то и является причиной смерти. И вот что странно. Жертвами «испанки» становятся не только слабейшие – маленькие дети и старики. Она косит молодых, здоровых мужчин и женщин. Соединенные Штаты уже ввели карантин. Я молюсь, чтобы только инфлюэнца не добралась до нашего госпиталя. Нашим пациентам и так изрядно досталось.

Индия закрыла журнал. Под ним Сид увидел и сразу узнал фотоальбом, принадлежавший Мод. Там хранились снимки Мод и Индии, сделанные в детстве.

– Дорогуша, у тебя ведь глаза не от «Ланцета» покраснели? – тихо спросил Сид.

– Нет, конечно. Не надо было доставать, но я не удержалась. Сегодня день ее рождения. Точнее, был бы.

– Прости, – сказал Сид и крепко сжал руку Индии.

Она кивнула, ответив тем же.

Сид помнил, каким ударом стало для Индии письмо Фионы, сообщавшей о смерти Мод.

– Ну почему, Сид? Почему? – без конца спрашивала Индия, рыдая в его объятиях.

Она не приняла заключения коронера о причинах смерти Мод. Индия попросту не верила, что сестра могла свести счеты с жизнью. Кто угодно, но только не Мод. Приехав в Лондон, Индия сразу же отправилась к полицейскому инспектору Арнольду Барретту, расследовавшему обстоятельства смерти Мод, и попросила у него посмертные фотографии. Барретт пытался ее отговорить, но Индия была непреклонна. Она собрала в кулак всю свою волю, заставив себя смотреть на снимки глазами врача, а не сестры.

Вооружившись увеличительным стеклом, Индия изучила следы от уколов, расположенные на внутренней стороне локтя Мод. Все они, несомненно, были оставлены иглой шприца, однако ранки выглядели свежими. Давнишних среди них не попадалось.

– Они и не могут быть другими, – сказал Барретт. – В шприц можно набрать только определенный объем жидкости. Ваша сестра сделала себе несколько уколов подряд, чтобы суммарная доза оказалась смертельной.

– Но ее любовник, этот фон Брандт… вы его допрашивали, и он вам сказал, что Мод регулярно употребляла морфий. У человека, имеющего пристрастие к наркотикам, который регулярно достает и вводит себе морфий, должны оставаться следы от предыдущих уколов, а не только от свежих. Но у Мод их нет. Нет старых, отвердевших ранок. Скажу вам больше, инспектор, моя сестра ненавидела шприцы с иглами. Терпеть не могла кровь. На моей выпускной церемонии в медицинской школе она едва не упала в обморок при мысли о том, что в здании где-то находится анатомический театр. И как, спрашивается, она могла сделать себе несколько уколов морфия?