Боже. Я же только что тебя связала. Как? Как ты успел так быстро распутаться?

Перестань. Не надо…

Большой черный сейф или несгораемый шкаф? Я это сделала? Я спрятала тебя туда? У меня получилось? Как?.. Или я просто схожу с ума?

Удары изнутри с криками и рвущейся в меня чужой болью и страхом… твоей болью, твоим страхом. Мое персональное безумие, начало моего личного ада длиною в 10 лет? Десятка? Латинская Х. Две планки, на которых растянут руки и ноги Алисии Людвидж в сетке кожаных ремней? Что это? Предвиденье, пророчество или… проклятие?.. Твое проклятие?

Я отступаю, обнимая себя за озябшие предплечья, замерзая все сильнее, погружаясь в этот разрастающийся кошмар моей агонизирующей Вселенной. Господи, неужели я это сделала? Я убила ее? Я ее остановила?

Почему я больше не слышу твоих ударов и криков? Не слышу, но чувствую. И от этого еще страшней. От этого чувство одиночества в этой мертвой темноте, в этом замерзающем вакууме среди ледяных глыб мертвых планет и звезд, еще острее и нестерпимей. Именно так она и должна выглядеть, моя собственная смерть или… будущая жизнь без тебя? Это и есть то, что… осталось от Эллис Льюис?

Скажи что-нибудь, не молчи. Ведь тебя-то я не убивала. И не смогла бы, даже если и захотела… "Ты устала. Тебе надо поспать"

Опять вздрагиваю… Холод обжигает все глубже и острее, скоро достигнет той точки, когда я наконец-то перестану чувствовать… Мертвая пыль мертвого вакуума зыбкой пустоты… она уплотняется все сильней, сгущаясь в клубящееся полотно черного мрака, просачиваясь в мертвые атомы мертвой Вселенной, заполняя ее и скрывая последние холодные блики светящихся кристаллов инея. Я жду, когда она приблизится и окутает меня, вольется в меня, заполнит и поглотит до самого основания.

Что это? Я что-то слышу? Или мне это только кажется? Это лишь мое собственное дыхание с замедляющимися толчками сердца. Я действительно хочу спать. Но мне надо еще столько всего сделать. Надо добраться до океана, надо скинуть сейф в самой его глубокой точке… Надо избавиться от тебя. И ты мне не помешаешь… не сможешь. Я сбежала. Да, я сбежала. Осталось лишь… выбраться отсюда… выбраться из этого ада.

Это шаги? Или мне чудится? Мне уже не холодно. Дрожь резко отступила, тело обмякло, каждая мышца и нерв расслабились. Мне уже почти тепло. Мрак окутывает меня, затягивает вокруг пространство тугими полотнищами густого плотного савана. Я вижу чей-то силуэт, выступивший передо мной прямо из клубов лоснящейся черноты. Спокойный размеренный шаг. Нет, я не слышу его отзвуков, я чувствую его вибрацию внутри себя. Я чувствую его вместе со взглядом, не холодным и не теплым — острым, глубоким, пронзительным, тем, что врезается в мозг тонкими спицами и заставляет твои глаза раскрыться еще шире, пропуская его еще дальше, в самую глубь, в сердцевину твоей сущности.