Наверное, это одна из главных причин, почему я сбежал из "Одонатум-а" — местная прислуга, которую мать начала нанимать и менять, как раз после того, как был достроен особняк усадьбы и за уходом его многочисленных комнат потребовался немаленький штат в виде новоявленных домоправителей. Кухарка, горничная, садовник, конюх… Слишком много в мою далеко не безоблачную юность вошло лишних и, само собой, совершенно чужих для меня людей. Наблюдать, как родители с ними тогда общались было для меня настоящей пыткой, поскольку такие сценки в моих глазах выглядели нелепейшим фарсом и вообще не пойми чем. А звучавшие в ответ "Да, Глеб Анатольевич", "Как прикажете, Маргарита Петровна", "Какую машину вам сегодня подать, Кирилл Глебович?" — доводили меня буквально до истерических срывов.

Сейчас, кстати, тоже ударило и по слуху, и глазам не слабее, чем в те дни, когда мне приходилось лицезреть подобную нелепицу каждый божий день подряд.

— Да, мадам. — та самая Лидия, выступила откуда-то из дальней от нас в холле тени, где она до этого профессионально пряталась в образе безликого, но ко всему готового призрака, и, едва не проделав на последнем шаге книксен, забрала у матери бутылку с конфетами.

— Да, МАДАМ? Это уже что-то новое. — как только мои руки опустели от последней ноши, я тут же интуитивно потянулся ладонями к карманам брюк. Дурацкий жест, выдающий мою нервозность, когда чувствую себя либо не при делах, либо совершенно беспомощным.

— Бога ради, Кир, не начинай. — мать махнула на меня ладошкой, одним из своих излюбленных манерных жестов, которые у нее, скажем так, проявились как раз в годы ее нового становления из просто бывшей жены бывшего коммерсанта, в новую жену новоиспеченного олигарха.

Она тут же пристроилась рядышком по мою левую руку и чуть ли не с блаженной улыбкой на губах оплела мой локоть своими гибкими пальчиками, вроде как ненавязчиво вынуждая меня сойти с места.

— Мы уже давным-давно исчерпали эту тему. Давай не будем возвращаться к ней хотя бы сегодня.

— Чего это вдруг? Это же, не сказать словами, как интересно. И почему именно "мадам", а не "мэм" или "ваше высокоблагородие"? О, точно "сударыня". Как никак, но это куда ближе к нашей "патриотической" теме.

— Ну сколько можно, Кир? Каждый раз одно и то же. Лучше поздоровайся с нашей гостьей, о существовании которой ты, кстати, в последнее время забываешь с такой же постоянной периодичностью, как и о моем.

— Ой, ты правда. Я же забыл поздороваться с Лидией. Лидия, — я намеренно повысил голос, чтобы окликнуть спешащую по центральной лестнице холла кухарку-официантку, до того, как она окончательно скроется из виду за ближайшим проемом второго этажа. Немолодой женщине в нелепом для нынешнего века и ее возраста темном длинном платье с белоснежным передником волей-неволей пришлось остановиться и обернуться на мой "требовательный" оклик. Причем тормознула она тогда всего в нескольких шагах от другой стоящей неподалеку от нее у кованых лестничных перил более молодой особы.