— Это всего лишь попытка объединения двух семейств и ничего дурного в ней нету. — ну вот, началась старая шарманка за упокой, — Так делалось всегда, везде и во все времена. Это естественная практика среди подобных нам представителей нашего социального уровня. Да и тебе, хочешь не хочешь, но придется в самом ближайшем будущем задуматься о собственной семье. Нравится тебе это или нет, но, да, мы новая правящая элита, а у каждой элиты свои обособленные традиции с требованиями к своим наследникам. Тут дело не в твоих личных хотелках, а стоящем перед тобою долге, как будущего главы Стрельниковых, так и нашего семейного бизнеса.

— НАШЕГО семейного бизнеса? Ты это сейчас серьезно? — увы, но сдержаться я так и не смог, задорно хохотнув над последней фразой матери, перед тем как сделать еще один глоток крепленого вина. — Вы все еще надеетесь, что он перейдет в ваши загребущие лапки? Может все-таки стоит попридержать своих ненасытных коников, а то, право слово, наблюдать за вами со стороны и смешно, и горько? 90-е вас так ничему по ходу и не научили. Великая Октябрьская, кстати, тоже.

— Все когда-нибудь меняется.

— Но только не постоянное движение вперед эволюции и прогресса. То, что себя изживает, рано или поздно становится, в лучшем случае, лишь еще одной вехой в истории, в худшем — бесследно стирается с лица земли и из памяти будущих поколений. Разве вы не слышали? Капитализм — вчерашний день и его потихоньку демонтируют, иначе такими темпами будем скоро сидеть на одних голых камнях и обгладывать косточки собственных соседей.

— Что мне в тебе всегда поражало, так это твой неизменный "оптимизм" касательно чего бы то ни было с неуемной тягой искать во всем только худшие стороны.

— Ну почему же? Я, в отличие от вас, стараюсь смотреть вперед, а вот вы упорно пытаетесь затащить и себя, и всю нашу страну на несколько столетий в прошлое. Кстати, эта мания с помолвкой тоже тому яркое подтверждение. У вас прям какая-то нездоровая одержимость ко всем этим аристократическим пережиткам. Хвала небесам, что я хотя бы не успел попасть в одну из тех новоявленных школ для элитных деток, где проводятся балы на манер дворянской шушеры из канувшей в небытие царской России и европейской знати. Надеюсь, ни о каком княжеском или графском титуле вы с отцом пока еще не мечтаете, раз уж успели обзавестись собственной усадебкой? Ах, да, у нас же не монаршее государство, как я мог о таком забыть? Правда, каких-то цыган уже вырядили в "прямые" наследники Романовых, но ведь и от Романовых, если так подумать, мало что осталось русского. Одна только фамилия и сплошные издевательства над исконно русским народом.