Эл его, кстати, кинула, решив, что дело вовсе не в Клинте, а в разнице служебных положений между мной и Райаном. Это еще раз доказало, что каждый видит только то, что хочет или чего боится. Она не просто заставила его вывезти из ее квартиры последние забытые носки, но и переехала ко мне в кабинете — за компьютер Сибил. И грустно, и приятно: теперь всегда есть с кем поболтать.
К нашему с ней общему удивлению, контракты движутся ровненько, своим чередом. Теперь, когда Сибил с ее срывами по любому поводу нет, атмосфера стала спокойнее и не кажется, что за каждым углом поджидает какая-нибудь жуткая подлянка. Контракт Сибил с Германией спихнули на «чемпиона» Донахью, который испуганно пытался пищать о том, что по-немецки вообще никак, и таким образом обзавелся персональным переводчиком. Эперхарт нынче не лоялен к чужим «хотелкам». После Сибил он стал вести себя более сдержанно и отстраненно. Помимо прочего, упразднил мои визиты к нему в шесть пятнадцать.
Теперь мы обсуждаем контракт Кайеда намного меньше, и это своего рода признание. Добила я его этим чемоданом, однако, да и в принципе втянулась. Жесткий удар по репутации здорово отрезвляет и даже закаляет. Избавившись от клейма хорошей девочки самым тривиальным способом, я будто получила право на становление циничной. Три месяца на острове сделали со мной то, чего не сумели двадцать три года!
Но никакие уловки и уговоры не помогают мне не падать в Райана Эперхарта. Не знаю, в чем причина его нежелания заводить постоянные отношения, но от временных он ждет не только секса, и именно это плохо. Потому что мой мозг не различает грань, за которой начинается «нельзя», и шепчет только обманчивое «можно-можно-можно». Один раз я солгала, что Клинт уехал по делам в Сиэтл, чтобы остаться в доме Райана ночью еще раз. Просто чтобы проснуться в его объятиях и слушать колкие шутки за завтраком на балконе. Чтобы сходить с ним и с Твином и Пиксом в горы, чтобы искупаться в бассейне, — а это непередаваемое ощущение — нырять обнаженной между уровнями, — чтобы целоваться под струями водопада… Дьявол, его «фазенда» — просто идеальное место для съемок порнофильма, в котором я главная героиня. И я никогда не забываю о своей мечте: заставить Райана кричать вместе со мной.
И я более чем уверена, что Эперхарт прекрасно понимает, как я на самом деле к нему отношусь. От участи Сибил меня отделяет ровно одна истерика. Например, по поводу какой-нибудь хорошенькой личной помощницы, с которой он проводит слишком много консультаций, как когда-то со мной.