— Полагаю, это справедливо для любого переехавшего человека.

Эперхарт никогда не понимал смысла миграции из США — самой развитой страны в мире. Страны, жители которой практически не ограничены в возможностях.

— Ты неправильно полагаешь, — неожиданно жестко припечатал араб. Но пояснять не стал и вообще перевел тему в другое русло.

Вывод из этого странного разговора о Хадсон был однозначный: девчонку следовало изловить и хорошенько допросить. Желательно без провокаций, но с этим имелась проблема. В ее присутствии у Эперхарта редко получалось думать головой. А сейчас и подавно.

На послеобеденные доклады она не пришла. Алисия сообщила, что Валери предупредила о необходимости вернуться в офис во второй половине дня. Цивилизованное и строго аргументированное бегство начало утомлять. Рассказ О’Брайен практически повторял то, что сообщил за ланчем Кайед. Конкретики от Валери не поступало вовсе. Из интересного Алисия сообщила лишь то, что кроме «Айслекса» Хадсон успела переговорить еще с «Имаджин Аксесорис» и «Оптикс Энжениринг». Три лидера этих компаний получили равное время в первый день конференции в виде приглашенных докладов. Кайед, как всегда, раскладывал яйца по корзинам, хотя за ланчем почти сумел убедить Райана в том, что тот у него единственный и неповторимый. Что ж, похоже, настало время переговорить с Валери Хадсон о работе, как она того и хотела.

* * *

Пробраться в институт Кайеда без приглашения оказалось задачкой. Но он знал, что Валери даст ему пропуск, лишь бы не привлекать лишнее внимание. В этом-то она не могла измениться. К тому же он имел причины переговорить с начальником отдела внешних связей: у Эперхарта было к Хадсон много вопросов. Даже пусть и о сотрудничестве.

Одиннадцать подчиненных Валери, что ожидаемо, оказались мужчинами. И только двенадцатая — женщиной. Устроились они весьма уютно. Небольшой, но полный света и воздуха кабинетик, за стеклянными стенами отгороженный офис Хадсон, на большой доске буквально в полстены какой-то список на арабском. Пришлось некоторое время подождать, пока Валери закончит с делами. Вести переговоры она предпочитала на ногах и с гарнитурой, крутя в руках ручку. Если требовалось что-то записать, она на радость своим подчиненным и Эперхарту наклонялась над столом к блокноту. Райан с трудом оторвал взгляд от того завораживающего зрелища. И еще признал: есть некая правда в мусульманском запрете на работающих женщин. Они ужасно отвлекают.

— Пойдем в переговорную, — сухо сообщила Хадсон и прошла вперед показывать дорогу.