— По-моему коктейльное платье, которое ты называла свадебным здесь.

Еще полчаса ушло на то, чтобы найти утюг, разложить доску и избавиться от морщинок на атласной юбке платья. Разумеется, оно не было свадебным, просто было очень белым. На мой взгляд именно в таких нарядах и идут к алтарю.

— Ты даже не отговариваешь меня, — сказала я, просунув ноги в бежевые с золотым лодочки. — Почему?

— Кто-то же должен поддержать тебя — сказала Марина, застегнув молнию на моей спине. — Будет жаль, если регистратор согласится на роспись уже сегодня, а у тебя со стороны родственников не будет никого.

Это отрезвило немного. Но я оглянулась по сторонам, наткнулась взглядом на газету и поняла, что должна довести начатое до конца. Пусть я потом заберу заявление, но сейчас должна подать его, чтобы понять бабуле, что я не шучу и обязательно выполню задуманное. То, что он узнает об этом поступке я не сомневалась. Все посольские работники знают ее и, как бы ни было горько признавать это, очень уважают.

— А Костя знает о том, что вы женитесь? — поинтересовалась Марина, перед этим сказав таксисту остановиться за квартал от адреса, по которому ждал Костя.

Она показала глазами на кафе, предлагая зайти в него и прикупить кофе.

— Знает. Он сделал предложение еще вчера, но я дала ответ только сегодня. Почему ты спрашиваешь?

— На тебе нет кольца.

— Не думаю, что это главное, — ответила я, отмахнувшись от всего, о чем мечтала когда-то.

Я солгала Марине, устремив взгляд на убранство кофейни. Совсем не так я представляла свою свадьбу. Мне казалось, что я буду идти по украшенной цветами церкви или, на худой конец, цветущему саду, но уж никак не по пропахшему бюрократией коридору. Посольство было лучше, чем отделение ЗАГСА в родной стране. Но кроме Марины рядом не было никого, кто был бы дорог мне. Не было кольца. А самое главное человека, глядя на которого у меня бы взрывался фейерверк внутри.

— Это только заявление, Марин.

— Хочешь припугнуть ее немного? — догадалась тетка, сделав глоток из высокого стаканчика. — Чтобы было не повадно после?

Марина поняла мою задумку. Но она же расшатывала мою уверенность в себе. Пару глотков кофейного напитка со вкусом бананового мороженного тоже сделали свое дело.

— Твое присутствие будет весьма кстати, — проговорила я, бросив взгляд на Харрингтон-хаус. — Извини, что использую тебя.

Здание посольства утопало в зелени. Обычно на ветках деревьев и идеально постриженных кустов щебетали веселые птицы. Но сегодня прекрасный особняк в неоготическом стиле выглядел иначе чем обычно. Он казался враждебным и отпугивал темными провалами окон. Это было очередным знаком, но я сжали пальцы в кулак и направилась к двери, чтобы встретиться со своей судьбой. Марина нужна была мне, чтобы никто не засомневался в серьезности моих намерений и не стал звонить ба или Андрею раньше, чем следовало бы.