В итоге мы с мамой рассказали Доун о том, что вытерпели из-за моего отца. Мы поплакали вместе, включая Стенли, который так переживал, как будто слышал эту историю впервые.

Я обрадовалась, когда мы поехали обратно домой и обстановка между нами немного разрядилась. Пока Доун и Стенли готовили еду, мама контролировала меня, когда я принимала душ. По словам врача, проблемы с кровообращением – это нормально после сотрясения мозга, поэтому надо следить, чтобы я снова не ударилась головой, если она вдруг закружится и я потеряю равновесие.

После душа мама отправила меня обратно в кровать, куда набросала, наверное, миллион подушек, чтобы было удобно лежать.

– Могу принести еще из своей комнаты. Минутку, – сказала она, но я остановила ее движением руки.

– Все в порядке, мам. Правда, – заверила я, приподнимая одеяло, чтобы устроиться поудобнее. Я откинулась назад и демонстративно издала довольный вздох. – Прямо как в отеле.

Она придвинула себе к кровати стул от письменного стола и пристально посмотрела на меня.

– Просто я хочу, чтобы ты чувствовала себя как можно лучше.

– Я хорошо себя чувствую. Уже гораздо лучше, чем вчера, – заявила я.

Она не выглядела убежденной.

– Пожалуйста, прости меня, родная. Я должна была вызвать полицию намного раньше.

Мне вспомнились все ночи, когда я слышала, как мама плачет, все синяки и кровоподтеки на ее теле. Неожиданно у меня заныл живот и застучало в затылке.

– Ты должна была сделать это, когда он бил тебя, мам. Не только ради меня, но и ради себя.

Она кивнула:

– Знаю. Я… я недавно начала посещать группу психологической поддержки.

Я заинтересовалась:

– Правда?

– Там другие мужчины и женщины, которые столкнулись с домашним насилием. Я хожу туда уже некоторое время. – Она улыбнулась, но выглядело это мрачно. – Джим меня шантажировал. Он пригрозил, что найдет твой адрес и приедет, если я не дам ему денег.

– Мама, – испуганно прошептала я. Об этом я ничего не знала.

– Я не могла такого допустить, но и что предпринять, не знала, поэтому заплатила ему. Твои слова меня отрезвили. Мне стало ясно, что это никогда не прекратится, если я сама не положу всему конец. Так что я присоединилась к той группе. Их беседы действительно мне помогли.

Я в шоке смотрела на нее. У меня бешено стучало сердце, я понятия не имела, что сказать, мысли путались.