– Когда я наблюдала за тренировками Блейка, ко мне подошла тренер Карлсон и сообщила, что она ищет ассистента. Так что я подала заявку, и меня пригласили, – объяснила я. Теперь, когда я рассказала об этом Нолану, все стало восприниматься гораздо реальнее и, как будто кто-то нажал на кнопку, включилась нервозность.

Он помотал головой, и на лице у него медленно начала появляться улыбка.

– До сих пор помню, как у тебя сияли глаза, когда танцевали чирлидеры. Только представь себе, все это время призвание просто дожидалось тебя.

Мое сердце совершило небольшое сальто при мысли о нашем разговоре у него дома. Я ответила на его улыбку, а он удерживал мой взгляд. Я почувствовала, как ускоряется пульс. И в тот же миг осознала, как сильно мне его не хватало. Наших разговоров, как ночью, так и днем. Того, как по-разному он умел улыбаться. Его прикосновений. Просто всего.

Я скучала по нему. И сейчас он смотрел на меня так, словно с ним творилось то же самое. Его взгляд скользил по моему лицу, спускался к губам и снова поднимался, пока в глазах не засветилась му́ка. Он уставился в пол и прочистил горло. А когда вновь поднял взгляд, он оказался таким же мягким, как обычно.

– Может, тебя подвезти? – глухим голосом спросил он.

Прислушавшись к себе, я стала искать наилучшее решение. Я боялась, что он снова меня ранит, но вместе с тем мне нестерпимо хотелось, чтобы Нолан вернулся в мою жизнь – каким угодно образом. А наш разговор еще раз это продемонстрировал.

Поэтому я медленно кивнула.

Мы направились к парковке, и чуть погодя я увидела машину Нолана. Он открыл передо мной пассажирскую дверь, я поблагодарила. А после того как Нолан сел сам и завел машину, сделала пару глубоких вдохов и выдохов.

– Тренер Карлсон приятная женщина, – вдруг произнес он, – но она придает особое значение нескольким вещам.

Я скосила на него глаза, пока Нолан сворачивал с парковки на дорогу.

– Она не менее пунктуальный человек, чем я, – продолжал он. – Она достаточно строга, когда кто-то нарушает правила. Если она спросит тебя, что ты будешь делать в сложной ситуации, например, если какой-то член команды ведет себя неподобающе, лучше дай четкий ответ. Как бы гипотетически ни звучал вопрос.

Кивнув, я подумала о многочисленных статьях, которые прочла, пока готовилась к собеседованию. А готовилась я серьезно – наверное, даже больше, чем к любому экзамену, который за все это время сдавала в университете. Тем не менее я была благодарна за каждый полученный совет.

– Я распечатала несколько статей, которые показались мне убедительными, разработала и расписала свою личную тренерскую философию. Также я составила макет расписания тренировок для основного сезона и межсезонья. Как думаешь, это не перебор?