Предложение насчет литобработчика вполне имело смысл – писатель из Джона Фиолы никакой. Страницы буквально пестрят высокопарными речевыми оборотами и попытками задавить читателя собственным интеллектом.

Бегаю глазами по строчкам со всей возможной быстротой. В доставшемся мне куске Джон начал с детских лет НДР и постепенно продвинулся к моменту его первого убийства. Я в сомнениях. А не могло ли случиться так, что НДР и вовсе не казнили? Это вполне имеет смысл: он сбежал из тюрьмы – ну, или в последний момент получил помилование от мямли-губернатора, а потом вернулся, чтобы превратить жизнь Уимена в ад. Быстро запускаю поиск на компьютере Чарльза. Нет, все верно: НДР казнили при помощи смертельной инъекции в конце две тысячи шестого, а за казнью наблюдали прокурор, надзирающий за делом, и родственники некоторых жертв.

– О боже, – вдруг тихо произносит Андре.

– Что? – спрашивает Чарльз, когда тот больше ничего не говорит.

– Пардон, тут кое-что больно уж натуралистично, – бормочет Андре, не отрываясь от чтения.

Я уже дошла до места, где полиция наконец прищучила НДР, привязав его ДНК к местам совершения преступлений. Дело вот-вот получит широкую огласку в прессе. Мои глаза быстро проглатывают страницу за страницей.

И тут у меня невольно вырывается сдавленный вскрик.

– Что? Что такое? – переполошившись, спрашивает Андре.

– Цитирую: «Я сам, мой консультант и детективы, работающие по делу, уже поняли, что, стоит нам объявить о прорыве по делу, как в средствах массовой информации сразу же разразится настоящая буря. А между тем в дополнение к названным и неназванным жертвам имелись еще три: жена Грегори и две его дочери-близнецы».

Для большего эффекта делаю драматическую паузу. Брови у Чарльза взлетают вверх, а Андре комически разевает рот.

– «И все же все самое страшное далеко не закончилась, когда НДР оказался за решеткой. Марша…» – это его типа жена – «…покончила с собой еще до начала слушания об избрании меры пресечения. И все мы сошлись в одном: в лучших интересах девочек – надежно защитить их личные данные».

– Думаешь, что Эмма и Меган могут быть детьми убийцы с Рок-Крика? – скептически замечает Чарльз. – Да мало ли у кого есть дочки-близняшки!

– Они как раз в том возрасте, чтобы быть дочерьми Рипли, – возражаю я. Буквально через секунду я уже в интернете, открываю фото Грегори Рипли – посмотреть, нет ли какого сходства.

– Да как такое возможно? Все это широко освещалось в прессе. Пара поисков в «Гугле» – и у тебя имена и жены, и детей, – говорит Андре.

Чарльз все еще проглядывает рукопись.