– Я спросила у сестры Элизабет. Отпускайте, не бойтесь. Вам наверняка давно хочется в туалет. Идите, а я подержу, пока вас нет.

Когда Джейн вошла в уборную и увидела дюжину сверкающих ватерклозетов, это зрелище так поразило ее, что на секунду она позабыла свои тревоги. Потом, вымыв руки под мощной струей теплой воды, она хотела сразу же вернуться в палату, но задержалась на пороге: София, утирая заплаканное лицо, что-то шептала брату в самое ухо. Джейн подождала и, когда София выпрямилась, деликатно кашлянула, чтобы не войти незамеченной. Улыбнувшись сквозь слезы, София уступила ей стул.

Делать было нечего, просыпаться Фред как будто бы не собирался. Поэтому место у его постели опять заняла Джейн, а София поехала на работу, пообещав вернуться как можно скорее. День близился к концу, и лица медиков становились все более и более унылыми. Часто заходили сестра Элизабет и доктор Маркс. Глаза Фреда оставались закрытыми.

Продолжая держать его руку в своей, Джейн заговорила под гудение и писк приборов:

– Фред. Не знаю, слышите ли вы меня. Мне жаль, что я причинила вам боль. Вероятно, это не в вашей власти, но если бы вы все-таки нашли в себе силы, чтобы проснуться, я была бы вам очень благодарна.

Ей следовало бежать от него в первый же день знакомства. Лучше было бы совсем ничего не узнать, чем изведать такую боль. Ударив ладонью по колену, она мысленно призвала себя сохранять самообладание. Двадцать восемь лет она жила без этого мужчины, значит, сможет и дальше. А потом Джейн вдруг произнесла три слова, которых никогда никому не говорила: ни сестре, ни отцу, ни тем паче другому мужчине.

– Я люблю вас, – сказала она.

Ей, наверное, почудилось, но Фред как будто бы сжал ее пальцы. И она уснула, не выпуская его руки.

Проснулась она с тем же ощущением, даже с еще более отчетливым. Ее руку кто-то держал. Почти стискивал. Подняв голову, Джейн увидела, что Фред открыл глаза и смотрит в потолок.

София вошла в комнату и закричала:

– Сестра Элизабет!

Фред трясся, выпучив глаза и указывая пальцем в никуда.

– Он задыхается! – испугалась София.

Сестра Элизабет, явившаяся на зов, подошла к кровати.

– Тихо. Он не задыхается, а пытается начать дышать самостоятельно. Это хорошо. – Заглянув Фреду в лицо, она сказала: – Мистер Уэнтворт, я хочу убрать эту трубку. Вы мне поможете?

Фред посмотрел на нее мокрыми глазами и кивнул, попытавшись сесть. Сестра Элизабет осторожно надавила на него, и он снова опустился на подушку. Его лицо приняло болезненное выражение растерянности и испуга.

– Сейчас я потяну, а вы кашляйте.