Она положила руки ему на грудь и легонько оттолкнула, почти сразу прервав контакт. Сделала большой шаг назад. Ее сердце бешено колотилось, она потрясенно смотрела на Кэла.

Он грубо пожал плечами, его горло сжалось. Он сглотнул, но взгляда не отвел.

Холлин уставилась на него. Он продолжал молчать, и она выпалила:

– Что, черт возьми, это было?

Кэл стиснул зубы, как будто изо всех сил старался не нервничать, и глубоко вздохнул.

– Не знаю. Я думаю, это было… правдой.

Ее губы онемели, как будто ее тело тоже не знало, как реагировать на это безумие.

– Правдой? Кэл, ты поцеловал меня.

– Я знаю. Станция паники. – Он откашлялся. – Я очень давно хотел это сделать.

Холлин прислонилась спиной к стойке, не доверяя своим коленям. Кэл, ее лучший друг и бывший парень, давно хотел поцеловать ее? На какой она планете?

– Что это? Я не понимаю. Ты хотел поцеловать меня? Ты же сам советовал мне найти, с кем встречаться.

– Я знаю. – Он вздохнул и придвинулся ближе, прислонившись к стойке и ухватившись за ее край. – Я думал, так будет лучше. Чтобы я был не единственным в твоей истории свиданий. К тому же я не хотел рисковать испортить нашу дружбу, когда ты уже так сильно изменилась. Я собирался подождать, пока не перееду сюда, чтобы обсудить эту возможность. Но…

Она взглянула на него, нахмурившись от его подавленного тона.

– Но – что?

Он слегка повернул голову, едва встретившись с ней взглядом.

– Я и не представлял, как будет больно видеть тебя с кем-то другим. – Его кадык дернулся, а плечо охватила быстрая череда отрывистых движений. Он повернулся и мрачно посмотрел на нее. – Смотреть, как Джаспер танцует с тобой, прикасается к тебе. Слышать то, что я слышал сегодня утром. Выключи свет. Я хотел ворваться и оттащить тебя от него, Тейт. Я хотел заставить тебя посмотреть на меня. Увидеть меня. Прикоснуться ко мне.

Ее легкие застыли, и она обняла себя за плечи, пытаясь держать себя в руках. Кэл хотел ее? Хотел прикоснуться к ней? Быть в ее постели?

Кошмар. Она понятия не имела, что делать с этим открытием. Они с Кэлом встречались целую вечность назад. Да, она любила его и думала, что тогда он был единственным. Она хотела, чтобы он навсегда остался ее мужчиной. Но они были так молоды. И он порвал с ней, убедил ее, что им лучше остаться друзьями. Они были лучшими друзьями уже много лет без намека на что-то большее.