– Ему нужно было идти на работу.

– Если бы я действительно был увлечен женщиной, и парень, спящий на ее диване, сказал бы мне, что любит ее, можешь чертовски хорошо быть уверена, что я бы не бросил ее, не сказав ей, что я чувствую к ней, – сказал он. – Но он вместо этого оставил тебя со мной.

Холлин посмотрела вниз, чувствуя, как в горле нарастает комок. Кэл не говорил ей ничего такого, чего бы она не знала, но почему-то это было похоже на горе. Неужели она снова в это вляпалась? Испытывала безответные чувства к популярному парню, с которым у нее не было никаких реальных шансов. Что, по ее мнению, в конечном итоге произойдет с Джаспером? Он что, просто собирается пересмотреть весь свой жизненный план и вступить с ней в долгосрочные отношения?

Проблеск надежды, который попытался зажечься при этой мысли, доказал, что где-то внутри нее эта мысль уже тлела маленькой свечкой. Твою мать.

Кэл подошел ближе и взял ее за подбородок, привлекая к себе. Его голубые глаза были полны влечения, притяжения, любви.

– Я могу сделать тебя счастливой, Тейт, – нежно произнес он. – Если ты сможешь снять шоры дружбы и по-настоящему посмотреть на то, что у нас есть, я думаю, ты это увидишь. Мы уже любим друг друга. Мы уже заботимся друг о друге. Нам хорошо друг с другом. У нас есть доверие. Просто подумай, как будет удивительно, если мы добавим еще и отношения. – Он с трудом сглотнул, как будто это отнимало у него все силы. – Тебе больше не нужно быть одной. Не нужно задаваться вопросом, что чувствуют по отношению к тебе. Ты всегда будешь знать, что чувствую я. Я всегда буду рядом. Я люблю тебя.

Ее грудь стиснуло от его слов и того факта, что он ни разу не вздрогнул. Он был на сто процентов сосредоточен на ней. И картина, которую он рисовал, была заманчивой, той, которую она представляла себе раньше, за которую она бы ухватилась без колебаний еще несколько месяцев назад. Но ее мозг представлял собой клубок мыслей и эмоций, которые она не в силах была распутать. Не могла разобраться в чувствах к лучшему другу после того, как несколько часов назад у нее был лучший в жизни секс.

– Кэл…

– Я не прошу ответа сейчас, – сказал он. – Станция паники. Я знаю, что выбрал отстойное время. Но мне нужно было дать тебе знать, что я чувствую. Когда я перееду сюда, я хочу быть с тобой. Выключи свет. Вот и все. Что бы ты ни делала между этим моментом и тем, что будет позже, это зависит от тебя. Я даже не буду спрашивать о Джаспере. Все, о чем я прошу, – это чтобы ты рассмотрела возможность «нас».