На банкете, устроенном в честь премьеры в тот же вечер, Энн сидела между Лайоном и Джорджем. В какой-то момент, когда Лайон отошел к другому столику, его место заняла Марджи.

– Мисс Уэллс, я хочу, чтобы вы знали, что я всегда была вашей поклонницей.

Энн улыбнулась:

– Вы о рекламном шоу? Господи, да это же такая чушь.

– Но вы мне очень нравитесь в рекламном шоу, – настаивала Марджи. – А вот когда вы были «девушкой Гиллиана» – тогда я просто в обморок падала. Я помню, мне тогда было десять лет и я утащила доллар из маминого кошелька, чтобы купить помаду «Гиллиана». Мне так хотелось быть похожей на вас!

Энн улыбнулась. Она вдруг поняла, как чувствовала себя Хелен Лоусон. Так чудесно быть молодой, думать, что всегда будешь молодой… И все же она знала, что была для Марджи Паркс символом успеха. У нее светский лоск, она замужем за важной персоной, да и сама по себе олицетворяет некоторый успех. Марджи трудно было назвать красавицей – на ней было зеленое платье, которое никак не выделяло достоинств ее фигуры. Пальто же у нее было черное, глянцевое, вроде тех, за которыми когда-то гонялась в «Блумингсдейле» сама Энн. Она заметила, в какой восторг пришла Марджи, увидев ее норковую накидку. Но знала ли Марджи, что Энн теперь приходится подкрашивать свои густые роскошные волосы? Или что глубокую складку под глазами приходится прятать при помощи соответствующего макияжа? При неярком свете, как, например, здесь, Энн еще выглядела потрясающе. Она даже знала, что на нее оборачиваются, когда она входит в комнату. Она хорошо смотрится на телеэкране, и, возможно, ее еще хватит лет на пятнадцать, при правильном освещении и нужном гриме. Но ей совсем не хотелось притворяться моложе своих лет. Кого она этим обманет? Все и так знают, сколько ей лет.

Марджи болтала беспрерывно. Лайон не скрывал скуки, и через час они предоставили Марджи заботам Джорджа. Сегодня у Лайона был усталый вид.

За время их отсутствия несколько раз звонила Нили. Он, без особой охоты, позвонил ей. Он даже не пытался скрыть этот разговор от Энн, но старался его по возможности сократить и придать ему деловой характер. Да, спектакль прошел c огромным успехом. Да, они подписали контракт c Марджи Паркс. Конечно, талант у нее невеликий. Да, он прилетит через несколько дней.

Но успех Марджи был подобен лесному пожару. Пластинка c ее мюзиклом шла нарасхват, а записанные ею синглы вошли в верхнюю десятку. Потом, в апреле, Джордж подписал ей феноменальный контракт на телевидении, еженедельную серию, начиная c осени. «Три Б» выступили официальными представителями Марджи и всей ее программы.