Сначала даже слез нет – только сухая боль. Страх, что мама никогда меня не любила. И обида, режущая сердце на кусочки. Я боюсь, что моя мама меня не любит. Я не хочу быть чужой.

Я прихожу в себя спустя несколько часов. Вдруг понимаю, что лежу на кровати и смотрю в потолок заплаканными глазами. Я встаю и, как робот, собираю документы, кладу их обратно, вставляю ящик. Эмоции будто бы отключили, и мне снова кажется, что я наблюдаю за собой со стороны. Я – это не я. Я осколок своей души, затерявшийся во времени и пространстве.

Собравшись с силами, я звоню маме, но она в детском саду, у них какая-то внезапная проверка, и заведующая вызвала ее на работу.

– Что случилось, Веточка? – испуганно спрашивает мама.

Она всегда меня чувствует. Интересно, а свою дочь она тоже называла Веточкой?

– Ничего, – отвечаю я, делая вид, что все в порядке.

– Точно?

– Да…

– Буду вечером, дочка, – говорит мама. – У нас важное совещание… Куплю тебе твои любимые клубничные пирожные.

Я сбрасываю звонок и плачу. Я не ее дочка. Должно быть, просто замена. Мое настоящее имя – Лилия. Лилия. Звучит совершенно чуждо. Это не мое имя! Меня никогда так не звали. Я Ангелина, даже на Гелю согласна, только не Лилия.

Я снова плачу – на этот раз слез мало, они крохотные и соленые, скатываются по щекам прямо на искусанные в кровь губы. Раньше я думала, что на всем свете у меня есть только мама. Неужели я ошибалась? Вдруг она действительно не любит меня?

Мне страшно, как потерянному на рынке ребенку. Мне хочется, чтобы меня защитили, обняли, сказали, что все будет хорошо. И я звоню Матвею. Сначала он не берет трубку, а потом вдруг я слышу его холодный злой голос.

– Что надо?

– С твоей мамой все в порядке? – спрашиваю я со страхом.

– Какая тебе разница? – От его тона мурашки по коже.

– Я волнуюсь.

Матвей хрипло смеется. Я чувствую наполняющую его ярость. Северное море бушует, крошит скалы в щепку.

– Хватит ломать комедию, маленькая тварь. Не звони и не появляйся мне на глаза, если не хочешь, чтобы я свернул твою тонкую очаровательную шейку.

– Матвей! – кричу я, напуганная его внезапной переменой. – Что случилось?!

Я чувствую его ненависть на расстоянии. Она пронзает меня сотней крошечных стрел.