Артём ждет в машине с телефоном в руке, настроен решительно, кивает мне, подбадривая. Ему не нравится блестящая идея сдаться врагам добровольно, но мне не терпится поставить в этом деле точку. Меня ждет море дел. Я знаю точно, что мать несчастлива в браке, Арина находится в депрессии после случившегося, моя беременная мнительная невеста подвергается ежедневным атакам своей еще более мнительной и негативно настроенной матери, а брат обещал начать терапию, только если я выживу, запросто переложив на мои плечи ответственность еще и за свою жизнь.

Как-то так вышло, что все они накинули крючки мне на шею – приходится двигаться, выживать, тянуть.

Улыбаюсь, заходя в просторный двор. Уже знаю, что буду говорить.

Встречает меня незнакомый мужчина средних лет, отдаленно похожий на Марата Эльдаровича, но моложе и стройнее в два раза. Он улыбается, и сходство испаряется, будто не было. Смотрит остро, внимательно, одет дорого, на прислугу не похож, хотя попробуй разбери: Анатолий Петрович тоже на вид бизнесмен.

– Добрый день. Я звонил Марату Эльдаровичу насчет встречи, он сказал, что будет ждать меня сегодня, – говорю вежливо, без вызова. Я настроен на мир, надеюсь, они тоже.

– Виктор Станиславович? – Мужчина тянет мне руку, пожимаю. – Меня зовут Руслан Эльдарович, можно просто Руслан. Проходите, я ждал вас.

Мы заходим в дом, идем по просторной прихожей. Краем глаза я отмечаю ужасно безвкусный, но бесстыдно дорогой ремонт. Те самые малахитовые гобелены, позолоченные диваны с рюшами и кисточками, на которых так настаивал мой бывший клиент. Неуютно тут, будто пыльно. А может, я просто понимаю, куда попал и что могу не выбраться. В прошлый раз они закрыли меня в гараже, нацепив мешок на голову, облили бензином – чего ждать на этот?

Но бежать поздно. В кабинете нас двое. Руслан чувствует себя здесь как дома. Пока он серьезен, снова похож на Марата Эльдаровича – делаю ставку на брата. Мне показывают садиться на стул напротив стола, за которым уже устроился в громадном кожаном кресле Руслан, предлагают чай, кофе. Все это лишнее.

– Рад с вами познакомиться, Руслан, но о встрече я договаривался с другим человеком, – снова пытаюсь перейти к разговору.

– Знаю, Виктор. Но Марат Эльдарович очень занят, его сейчас нет в стране. А поговорить с вами нужно. Тем более мы не ожидали, что вы позвоните сами, да еще решитесь приехать после случившегося.

Скрещиваю руки на груди. Можно подумать, мне оставили выбор.

Он продолжает:

– Я восхищен. Думал, что потерял вас после шоу, которое устроил Анатолий Петрович.