Я не имею ни малейшего понятия, что делать с этим своим новым открытием, которое где-то в глубине души не столь уж и «открытие».

– Знаешь, я даже не удивлена нисколько, – ухмыляюсь горько, когда открываю глаза.

И тут же сталкиваюсь с холодным взглядом, пробирающим до глубины души. Сидящий передо мной, если и знаком с детства, то вот конкретно сейчас я будто в первый раз его вижу. А может просто оковы на моих руках ставят в такое положение, с которого всё кажется иным. По крайней мере, даже привычная улыбка, которая растягивает мужские губы, пока он смотрит на манжеты на моих запястьях, кажется тоже иной. Пугающей до жути. К тому же в подленьком подсознании всплывает очередной образ, взаимосвязанный с происходящим. На этот раз: трупы двенадцати растерзанных девушек.

– Не трогай меня, – отодвигаюсь от него, подбирая колени.

И тут же проклинаю себя за проявленную слабость, потому что его лицо перекашивает в новой улыбке. Той, самой, про которую можно сказать «полна предвкушения и обещания».

Мой похититель резко подаётся вперёд и приближается почти вплотную, нависнув сверху. До такой степени близко, что могу чувствовать чужое дыхание на своих губах.

– А знаешь, я тоже не удивлён нисколько, – возвращает он мне мои же слова.

Судорожно сглатываю. Молчу. Не хочу провоцировать явно невменяемого ещё больше. И до сих пор наивно надеюсь, что выходка бывшей невесты Артёма на пару с его младшим братом никак не относится к событиям с маниакальной подоплёкой.

– Но будь уверена, в следующий раз, ты заговоришь по-другому, моя королева, – добавляет Арсений.

Ненадолго прикрываю глаза и шумно втягиваю воздух в попытке удержать остатки спокойствия. Вряд ли истерика пойдёт мне на пользу.

– В какой следующий раз, Сень? О чём ты вообще? – дёргаю руками, привлекая его внимание к оковам на запястьях. – И откуда ты эту хрень взял? Обязательно было… Вот так? Да что я сделала вам вообще? – под конец мой тон повышается сам собой.

Замолкаю, делая ещё несколько глубоких выдохов-вдохов, чтобы унять дрожь в теле и мыслях, которые потихоньку обволакивает паника.

– Хрень? – деланно удивлённо вскидывает бровь Рупасов-младший.

На его губах снова играет многообещающая улыбка, когда он проводит кончиками пальцев по краю пут рядом со сгибом кисти, но не касаясь самой руки.

– А в прошлый раз, когда они были на тебе, ты считала совсем иначе… – дополняет он, продолжая улыбаться. – Не так ли? Тебе же понравилось. Не отрицай!

Требуется не одна секунда, чтобы понять о чём именно он говорит. А когда до меня, наконец, доходит…