– Время есть.

Я ринулся к своему пикапу, то и дело набирая номер Истона, но приятель не отвечал. Приехав к дому Фаррадеев, я не обнаружил там и следа Истона, после чего снова запрыгнул в машину и помчался в общежитие. В нашей комнате Истона тоже не оказалось, и я принялся рыскать по территории кампуса: осмотрел двор, проверил библиотеку, кафетерий. Истона нигде не было.

– Кромвель! – раздался вдруг голос Мэтта.

– Ты не видел Истона? – спросил я, не дав ему возможности сказать хоть слово.

Мэтт покачал головой. Он не смотрел мне в глаза.

– Как Бонни? Она?..

К нам подошли Сара и Кейси, за ними плелся Брайс. Я провел ладонью по волосам и проговорил:

– Мне нужно найти Истона.

Где же его искать? Осталось последнее место, где я еще не был.

Я повернулся и побежал к машине. Через пять минут я уже был на берегу озера. Секретное убежище Истона. Однако когда я туда приехал, все внутри меня упало. Я словно вышел за пределы своего тела и наблюдал со стороны, как выпрыгиваю из пикапа и бегу туда, где горят на берегу синие огни. Я бежал без остановки, и звук собственного дыхания эхом отдавался у меня в ушах. Пробегая мимо машины Истона, я едва не упал, а потом меня остановил полицейский, и я увидел, как врачи катят к машине «Скорой помощи» медицинские носилки. Пульс у меня настолько участился, что в голове гудело, и я с трудом понимал, что происходит. Потом я увидел свисающую с древесного сука веревку…

– Нет. – Меня охватил ужас. «Скорая» рванула с места. – НЕТ! – пронзительно завопил я и помчался обратно к пикапу. Меня охватил такой страх, какого я еще никогда не испытывал. Я сжимал руль побелевшими пальцами и каждый раз, останавливаясь на красный сигнал светофора, обливался холодным потом.

Я влетел в больницу, мчался по коридорам, пока не добрался до палаты Бонни… И увидел, что перед дверями стоит полицейский и о чем-то говорит с мистером и миссис Фаррадей. Я замер, как соляной столб, и ждал, чувствуя, что сердце колотится где-то в горле. Миссис Фаррадей зажала рот рукой и начала оседать на пол. Мистер Фаррадей покачал головой. «Нет», – беззвучно проговорил он, после чего рухнул на колени рядом с женой. При виде этого зрелища я задрожал всем телом, в голову лезли всякие ужасы.

– Истон… – прошептал я. Паника сжала мне горло холодными, липкими пальцами. – Нет.

Моя голова качнулась, в живот словно с размаху впечатался металлический штырь. Мистера и миссис Фаррадей пригласили в отдельный кабинет. Проходя мимо меня, миссис Фаррадей подняла глаза – в них плескались горе и страдание.

Меня как магнитом потянуло в палату Бонни. Она осталась одна. Она нуждалась во мне. Я вытер слезы и на деревянных ногах зашагал к двери.