— Ладно, не будем пороть горячку, — он снова обнял ее покрепче и даже ободряюще улыбнулся. — Когда тебе нужно дать ответ?

— Как можно скорее, но вообще до пятницы.

— Ну, вот и обдумаем все хорошенько, ладно. Просто дай мне время. Не надо… на эмоциях…

Яра кивнула и поцеловала его.

— Спасибо.

— За что?

— За то, что не сказал «нет» сразу.

— Яра.

— Ммм?

— Дурочка моя.

Это да.

На работе Яра долго бесцельно водила стилусом по планшету, выписывая загогулины и стирая их, когда место заканчивалось. Она думала.

От ее решения зависело не только ее будущее, но и членов ее семьи. Сможет ли она быть счастлива, если Гриша или Майя будут несчастны? Сможет ли закрыть на это глаза?

Ответ был очевиден.

Гриша старел. Не то чтобы это сильно бросалось в глаза, но она видела. Будто с тех пор, как они объявили себя парой, кто-то завел остановившиеся до этого часы, и теперь они снова тикали, и она слышала этот звук, почти наяву наблюдая, как убегает вперед часовая стрелка. Сейчас ему уже легко можно было дать все пятьдесят. Раньше Яра надеялась, что успеет догнать его, но теперь уже поняла, что этого не случится. Жизнь забавно пошутила над ними. Они всем говорили, что у них разница в пятнадцать лет, и кто-то наверху их услышал. Пятнадцать так пятнадцать, — согласился этот кто-то. Судя по всему, обойти эту цифру им уже было не дано.

Не то чтобы Яру это пугало. Но с годами она лучше стала понимать отца, которому так долго приходилось бояться, что он уйдет позже матери. И она поняла Гришу, который стольким рискнул ради того, чтобы быть с ней. Смотрела на современную молодежь и усмехалась, представляя, как часто ему доводилось закатывать глаза, когда она отворачивалась…

В Санкт-Петербурге Грише действительно делать было нечего. Здесь у него были работа и друзья, должность, которую он заслужил, и на которой отлично себя проявил, и которая была для него слишком важна. Яра прекрасно понимала, что он не сможет все это построить заново. Он был в том возрасте, когда нужно пожинать плоды, а не высаживать деревья в расчете на будущий урожай.

Они могли бы попробовать жить на два города… Яра поморщилась и надавила стилусом на экран куда сильнее, чем нужно. Отложила и его, и планшет.

Нет. Это точно был не их вариант. Пять лет прошло с тех пор, как она едва не развелась с ним. С тех пор их жизнь обросла сотней привычек и ритуалов, которые любили они оба, которые делали их счастливыми и которые были возможны, только пока они вместе.