Пару раз недоуменно моргаю. Мозг вроде бы работает быстро, я давно очистилась от химии, которая заметно притормаживала. Но все же никак не могу поймать идею. Не хочется выглядеть дурой, поэтому произношу осторожно:

— Реконструкция — это восстановление, а здесь восстанавливать нечего. Только сносить и новое строить. — Потом быстро добавляю: — Имхо.

Истомин одаривает довольной улыбкой, от которой внутри становится жарко, но я не позволяю себе улыбнуться в ответ.

— Вот и я о том же, малыш. Это будет строительство нового здания. Большого объекта. Со всеми вытекающими.

О боже. Каждый раз, когда он произносит «малыш», волоски дыбом встают и слезы подкатывают. Раньше я всегда была для Артёма б*ядью. Девкой, которая ничего не значит, но которую он хочет. Слово «малыш» значительно приятнее, но отчего-то кажется, что это понижение.

Артём меня вытащил, я всю жизнь буду ему благодарна. И уж точно не стану обижаться на отсутствие физического влечения после всего, что было.

Шум привлекает внимание, мы оба синхронно оборачиваемся: сквозь дыру в заборе пролезает еще один человек. На вид ровесник Артёма, но значительно тучнее, и трюк ему дается с трудом.

— Помощь нужна? — кричит Артём.

Тот лишь одаривает злым взглядом. Долго отряхивает пальто. Не считая этого, выглядит безукоризненно: начищенные туфли, белоснежная рубашка, аккуратная стрижка.

В спортивном костюме я тут одна. Делаю шаг поближе к Артёму.

— Макс, теперь и ты здесь. — Артём протягивает руку, мужчина ее пожимает. — Вот это сюрприз. Знакомься — Алина, моя студентка. Максим Андреевич, мой начальник.

— Приятно познакомиться, — кивает Максим Андреевич. И сразу нападает: — Практику проходите? — Окидывает цепким взглядом.

— Взаимно, — дежурно улыбаюсь я. Ага, тот самый Макс. Отвечаю и глазом не моргнув: — Да, обожаю учиться.

— Максим Андреевич, Алина как раз говорила мне... Повтори, пожалуйста.

За эти два месяца я переобщалась с кучей мужчин, и все они велели заткнуться, если пыталась участвовать в разговоре. Сейчас же пульс учащается. Артём хочет, чтобы я озвучила его боссу свое личное мнение. Вау.

— Реконструировать здесь нечего. Только под снос, — выдаю на одном дыхании. В этот раз не добавляю «имхо».

— Видишь. Даже девочка-второкурсница понимает, что притянуто за уши, — отмахивается Артём в привычной манере.

Максим Андреевич внимательно смотрит на разруху, словно пытаясь взглядом возродить былое величие.

— По сути, между реконструкцией и стройкой не такая уж и большая разница в данном случае, — размышляет он.

— Алин, что скажешь как будущий юрист?