Я присела рядом, положив на его колени руки, и виновато заглянула в родные глаза.

— Прости. Я не хотела, чтобы так получилось. Прости, пожалуйста…

Голова разрывалась от недосыпала, стало невыносимо трудно дышать от подступивших слёз. В висках пульсировала тяжесть.  

— Дело не в прощении, Лида. — Натруженная, испещренная венами рука опустилась на мою щеку и ласково прошлась по ней. — Я не злюсь. Я тревожусь о тебе. Ты девушка. Это с парнями проще и то… как видишь, и с Даней я  где-то накосячил. Но ты… я не переживу, если и с тобой что-нибудь случится.

Ну вот!

— Пап, давай не будем? Я понимаю, что не права и прощу прощения. Смотри, я готова понести самое суровое наказание.

Он только вздохнул на мое предложение, а промелькнувшая мимолетная улыбка подсказала, что пик тревоги ещё не миновал, но уже начал стихать.  

— Нам надо поговорить. — Начал он серьёзно, нахмурив брови.

Я приготовилась выдержать допрос с пристрастием, которого, судя по папиному настрою не избежать. Внутри всё опустилось. Неуютно стало. Не хотелось снова прибегать к вранью.    

У родителя был усталый вид. Под глазами залегли тёмные круги, на плечах – всё та же рубашка, что и вчера. Захотелось прильнуть к нему и обнять крепко-крепко, как раньше, в беззаботном детстве, когда снился страшный сон или кто-нибудь обижал. Знаю, разговора не избежать и в скором времени ему придется многое узнать о своей непутевой дочери, но не сейчас. Не сейчас, когда и сама ещё не определилась. 

— Что за спектакль вы вчера разыграли? Я предполагал, ты встречаешься с Серёжей. А тут такое. Уж не знаю, что думать, — полилась его в меру осуждающая речь. — Лид, ты… черт, даже не знаю… — замялся, вдруг опустив глаза. — Если у тебя есть мужчина и у вас всё… короче, ты не считаешь, что я должен об этом знать?

Что ответить? Да? Спросит, кто. Снова лгать? Сказать правду? А дальше как быть? Разбежались. Не сошлись характерами. Только папа старой закалки и привык считать: раз девушка не ночует дома – всё весьма и весьма серьёзно.

— Можно я только скажу, что люблю его. Сильно-сильно, — тихо и твёрдо произнесла я, устав томить отца молчанием. Мои дрожащие от волнения руки, сцепленные на коленях в замок, накрыли его горячие.

— Хорошо. А он?

Хороший вопрос. Знать бы на него ответ. Вздохнула глубоко и, подняв голову, ответила как можно уверенней.

— И он…

— А как же Серёжа?

— А Серёжка… — улыбнулась, почувствовав, как папа обнял меня за плечи и потянул на себя, вынуждая прильнуть к плечу, что я и сделала с большим удовольствием. — А Серёжка просто самый лучший в мире друг.