- Брак, - выдыхаю так, словно это ядовитый дым, который жжет мои легкие и опаляет их.

- Давай я сразу избавлю тебя от неловкости и скажу, что наш брак не будет консумирован, - похлопав меня по руке, Дархан отъезжает к окну, выглядывая на улицу, будто увлечен разглядыванием двора. - Я не собираюсь требовать от тебя исполнения традиционных обязанностей супругов в постели.

На моем лице проскользнуло облегчение, а на губах появилась улыбка. Мне даже говорить ничего не пришлось, Дархан сам за меня все сказал.

- Осталась чистая формальность. Ты станешь моей женой? - предлагает Дархан на расстоянии, едва взглянув в мою сторону.

- Я… Могу я подумать? - выскальзывает из моего рта.

Наверное, это ужасно нелогично просить отсрочку в момент, когда мне предложили столь многое - буквально шанс на новую жизнь, возможность все изменить и больше никогда не касаться прошлого и тяжелой жизни в семье дядюшки.

Я должна согласиться…

Но в почему-то прошу отсрочки.

Дархан кивает, я прощаюсь с ним, уходя к себе в комнату.

Долго лежу без сна, оставшись наедине со своими мыслями.

Разум твердит: “Соглашайся…”, а сердце каким-то крохотным уголком еще ждет чуда, ждет, чтобы Аслан меня нашел вопреки тому, что я сама решила больше его не видеть!

Уф…

Что же это такое?

Хваленая женская логика?

Я от него ушла, потому что сама захотела, а теперь думаю с обидой: почему он меня не ищет!

Надежда в самом уголку сердца теплится.

Неужели этой крохотной искорки хватает, чтобы продолжать ждать чуда вопреки…

* * *

Я думала всю ночь и на протяжении целого утра - тоже.

Мне даже просыпаться не пришлось с рассветом, я уже не спала, когда вышла смести снег, выпавший за ночь, и поиграть с Алмазом.