В палату постучали.

– Здравствуйте, Эрика.

Бывшая супруга Кости – впрочем, какая она бывшая, если суд их еще не развел? – царственно вплыла в палату.

– Здравствуйте, – бесцветно отозвалась Эрика.

– Я принесла вещи для завтрашней выписки.

– Спасибо, – все так же холодно отреагировала молодая мать.

Елена бесила ее добротой и сдержанностью. Она помогала, хотя должна была вцепиться в волосы. Нашлась святая, которая переступила через свои обиды. Мученица… Надеется вернуть мужа? Эрика бы с радостью его сейчас отдала, если бы могла.

А ведь может… Может! Что мешает это сделать? Хочет Елена возиться с инвалидом, который предал ее, пусть себе возится. Она, Эрика, на такое не подписывалась.

Спасительная мысль. Импульсивно принятое решение, а на душе будто весна настала. Облегчение такое, будто Эрика наконец-то выплыла из омута, когда уже закончились силы барахтаться.

Постояв немного, Елена ушла. Эрика даже знала куда. К Косте. Затем она дождется, когда и малыша принесут в детское отделение, и будет долго на него смотреть. Об этом рассказала неонатолог, надеясь пробудить хотя бы ревность. Не вышло. Эрика испытывала только усталость и разочарование.

Когда медсестра унесла ребенка, Эрика набрала номер, который вбила в телефон, чтобы Костя не расслаблялся.

Его давний недруг ответил через три гудка.

– Господин Тимохин? Это Эрика. Помните меня? После защиты вы предлагали мне место на кафедре. Ваше предложение еще в силе?

Глядя на пустую кроватку на колесиках, Эрика внимательно слушала собеседника.

– Нет, господин Шалый точно не будет возражать. Мой ребенок? Не волнуйтесь, он остается с отцом. Когда вы улетаете? Документы в порядке, я буду готова.

Дышалось с каждым словом все легче и легче.

Нет, она не создана для радости материнства, сопливых детей и беспомощных мужиков пусть нянчат другие.

У нее своя дорога – новая жизнь и успешная карьера.

Потом, когда закрепится в чужой стране, она вернется и заберет своего ребенка. Наверное.

Выйдя в коридор, Эрика поймала первую попавшуюся нянечку и попросила показать, где находится кабинет старшей медсестры.