Осталось подписать несколько документов – и она свободна, как птица.

* * *

– Где же носит нашего директора? – язвительно поинтересовался Антон. – Может, он увлекся какой-нибудь красоткой и забыл о времени?

Последний вопрос произнесен, чтобы меня уязвить.

После того как я вернула кольцо, Антон со мной не разговаривал. Обиделся. Зато позволял себе подобные выпады, как сейчас, когда рядом нет Романа.

Мне стало смешно и грустно одновременно. Антон на полном серьезе считал, что имеет право строить из себя страдальца, будто мы были настоящей парой, а я предала влюбленного в меня парня…

В конференц-зале нас собралось меньше, чем раньше: Макс болел, не пришли старший Ларионов и еще нескольких рекламщиков. Зато присутствовал начальник безопасности Никита Макарович, подтянутый брюнет с сединой на висках. Он периодически внимательно посматривал на собравшихся, будто сканируя на предмет преступных мыслей. Даже Антон ежился под его строгим взглядом, словно чувствовал за что-то вину.

Наверное, я была в числе немногих, кто ощущал себя прекрасно в компании безопасника. И не потому, что я в близких отношениях с генеральным. Никита Макарович был тем человеком, которого Роман попросил присмотреть за мамой в ночь, когда делали операцию отцу. Почему-то военный в отставке решил продолжить опеку, и я часто видела его рядом с мамой.

Он был с ней и в день выписки молодой семьи: отца, его ребенка и Эрики. Правда, последней уже в больнице не оказалось – сбежала, написав коротенькую записку с объяснением. Мол, у нее все впереди, и тратить жизнь на инвалида с ребенком она не собирается.

Было мучительно больно видеть растерянность отца и колебания мамы. Как настоящая героиня, она хотела броситься на помощь вопреки своим интересам. Подозреваю, не позволил Никита Макарович, который быстро все организовал: и сопровождение отца домой, и няню для ребенка. Он же занялся вопросом восстановления после операции, порекомендовав специалистов, которые за два месяца поставят на ноги. Врачи обещали, что осенью проректор Шалый приступит к исполнению своих обязанностей.

Интересно, если бы Эрика об этом знала, то осталась бы или все равно ушла?..

Одно радует: моя семья обошлась малой кровью.

Я задумалась и пропустила появление Романа. Он вошел в конференц-зал, собранный, мрачный, чеканя шаг. В руках его пестрела стопка продолговатых коробочек. Конфеты?..

– Я собрал вас, чтобы обсудить возникшую проблему.

Обойдя стол по часовой стрелке, Роман напротив каждого положил коробку.

Шоколадные конфеты «Фэнтези». О, знакомый водяной! Почему Роман не сообщил, что коробку для разрабатываемой линии уже отпечатали?