Мария смотрела на брата — она узнавала и не узнавала его. И куда только подевалась его легкомысленность, его мальчишество, скользившие когда-то в каждом движении?..

Перед Марией стоял статный молодой человек, уверенный в себе, с гордым поворотом головы и с четким, рельефным профилем.

Да, сомнений не было — это был Диего…

— Мария, — тихо произнес Диего и бросился к сестре — та бессильно опустилась на стул.

— Диего, как я рада, как я счастлива, что ты наконец-то вернулся…

После объятий и поцелуев Диего сказал:

— Мария, я ведь так виноват перед тобой, виноват перед тобой и всей нашей семьей…

Нежно посмотрев на брата, Мария произнесла:

— Не надо казнить себя, Диего… Мы ведь всегда тебя любили, всегда будем любить…

Глаза Диего загорелись.

— Мария, это правда?..

Мария нежно погладила своего младшего брата по голове — точно так же, как в те времена, когда все они жили в маленьком домике с галереей, в небольшой деревушке, затерянной среди зеленых склонов гор у берегов быстрой речки, откуда Мария каждое утро брала воду.

— Диего, я так рада, что ты вернулся…

Диего благодарно посмотрел на сестру.

— Я никогда не думал, что ты простишь меня…

Мария ласково улыбнулась.

— Ну что ты, ты ведь мой родной брат…

Диего продолжал:

— Да, мне стыдно, мне очень стыдно, я до сих пор не могу без стыда вспоминать ту сцену…

И Диего действительно покраснел — так неудобно ему было возвращаться, пусть даже в памяти — к той страшной ситуации.