— Как прикажете, леди совершенство, — он отвесил шуточный поклон и, когда я всё-таки потащила его за собой, слегка шлёпнул меня по спине. — А ещё это платье до жути соблазнительное.

Я закатила глаза, скрестив руки на груди и повернувшись вполоборота:

— Спасибо, что на этот раз ты ударил меня рукой, а не клюшкой, — припомнила я.

— Да ладно тебе, я же любя. И клюшкой я предпочитаю бить на пару сантиметров ниже, — выразительно ответил он, явно думая о чём-то таком, о чём нельзя было думать в присутствии моей матери. — Так что считай, что тебе сегодня повезло.

— Да, тот синяк я запомню на всю жизнь.

— Мы всё ещё можем повторить. — Он улыбнулся как кот, блеснув глазами. — Ты только попроси.

— О сударь, не стоит. Я вам и так премного благодарна, что вы не бьёте меня по заднице в присутствии наших матерей.

— Моей бы понравилось такое зрелище, — констатировал Саша, аккуратно беря меня за руку и переплетая наши пальцы.

— А моя бы отправила тебя на гильотину.

— Тогда я, пожалуй, не буду рисковать.

***

Таня сидела на кровати, закутавшись в тёплый плед и попивая какао из трубочки. Сейчас она была одна, поскольку почти вся Академия разъехалась по домам и дожидалась Нового года вместе со своими семьями.

Дверь тихо скрипнула, когда кто-то приоткрыл её без стука и вошёл в комнату.

— Можно? — поинтересовался Кирилл.

— Ты уже вошёл, так зачем спрашиваешь?

— Хотел убедиться, что ты станешь со мной разговаривать, а не кинешь в меня чем-нибудь.

— Я вроде бы не такая враждебная, — ответила Таня, вытирая сопли.

— Значит Лия была права.

— В чём же?