— Со мной будет Марк, — отвечаю твердо.

Я хочу, чтобы рядом был тот, кто верит мне безоговорочно.

— Марк — так Марк, — заключает папа.

— А вы уже познакомились? — спрашиваю, резко припомнив, что еще не представляла их друг другу.

— Не волнуйся, дочка, Марк меня встретил и рассказал, что произошло, — отзывается папа, — мы успели познакомиться. Правда, мне так знакомо его лицо, но никак не могу понять, где я мог его видеть, — добавляет он с легким смехом.

У меня проскакивает нервный смешок, но Марк держится достойно.

— Я говорил, что мы учились вместе, — говорит он, улыбаясь.

— Но я уже забыл всех твоих одноклассников, — объясняет папа.

— И я, — добавляет мама, вновь обращая на себя внимание.

— Так пить хочется, — говорю, после того, как сглотнув, почувствовала резь в горле.

— Я принесу, — тут же реагирует мама и почти выбегает из палаты.

— Ну а я, пожалуй, пойду куплю тебе что-нибудь съедобное, — говорит Марк, — еду из местной столовой я уже успел оценить.

— Что-нибудь вкусненькое, — прошу я, и услышав мою просьбу, Марк расплывается в довольной улыбке.

— Я куплю все, что угодно, лишь бы ты это ела, — говорит он, уходя, и теперь моя очередь улыбаться.

С папой мы остаемся одни, и в таком соотношении присутствующих он становится увереннее. Садится на край кровати и спрашивает:

— Вера, почему ты не рассказывала мне о том, что случилось у вас с мамой на самом деле?

— Боялась, что ты мне не поверишь, — честно отвечаю я, — что решишь, будто это моя вина.

— Вера, как ты могла даже подумать о таком? Я же твой отец. Я бы голову оторвал этому… подонку.

Я лишь неопределенно жму плечами потому что мне нечего ответить.

— Вера, обещай мне: что бы не случилось, ты всегда поделишься со мной. А я обещаю, что всегда буду на твоей стороне! Договорились? — я с готовностью киваю.