Оставайся здесь.

Твое место здесь.

Голос Ивана, в прошлом и настоящем, промелькнул в моем сознании, и, как кусочек головоломки, вставший на место, я наконец поняла, почему никогда не вписывалась в причалы Майами. Соседство было блестящей клеткой, маскирующейся под рай, и Иван с самого начала был послушен в моем заключении.

— А «дом» должен быть в Майами? — сдерживаемое разочарование от жизни во лжи бурлило во мне. — В месте, где отец оставил меня на несколько месяцев, чтобы мог убивать людей — мальчиков — в Москве?

— Ты не знаешь, о чем говоришь, — с жаром возразил Иван.

— Возможно, и не знаю. Но я знаю, что у меня здесь есть семья — семья, которую я отчаянно желала. Мне суждено было узнать правду? Или вы с папой собирались лгать мне вечно?

Он попытался скрыть выражение лица, но не смог скрыть проблеск правды в глазах. Я должна была выйти замуж за Картера и жить жизнью типичной домохозяйки, хотя они оба знали, что это медленно убьет меня изнутри.

— Твой отец всего лишь пытался защитить тебя.

Есть разница между заботой о чьем-то благополучии и просто поддержанием жизни. Папа всегда придерживался второго варианта, и хотя я знала, что он любит меня, первое никогда не было его заботой. Тяжесть легла на мою грудь, бремя притягивало все обиды вниз, пока я не почувствовала боль, которая расколола мое сердце надвое.

— Тебе не следовало прилетать за мной, — прошептала я.

— Неужели ты думаешь, что я оставлю тебя здесь умирать?

Ближе всего к смерти меня остановили пальцы Дьявола, вцепившегося мне в горло.

— Он не убьёт меня, — внезапно я убедилась в этом. — Ему нужен отец, а не я.

Он пристально смотрел на меня в течение долгой секунды.

— Он уверен, растягивая время, разве нет? — тон его голоса так густо повис в воздухе, что задушил кислород и замедлил биение сердца. Нестабильная энергия отказывалась рассеиваться даже после того, как он снова заговорил. — Ты действительно невредима?