Зверь говорил то, чего я не дождалась от Руслана.

«Я люблю тебя».

Не думаю, что Руслан меня любил. Держал у себя, как ручного зверька, трахал, и бросил одну в момент, когда я в нем нуждалась. Наверное, какие-то чувства от него я ощутила только после рождения сына, но не успела понять, что это было.

Я позволила Зверю вымыть себя. Он намылил мне голову, касаясь волос, как умелый парикмахер. Горячая вода и забота выгоняли из тела кладбищенский холод. Он знал, как меня приручить. Он уже это делал — в первый раз.

Когда Зверь смывал с меня пену, внезапно погас свет.

Окна в ванной не было. Навалилась такая темнота, что я зажмурилась, открыла глаза и не увидела разницы.

— Не двигайся, — сказал Зверь. — Сейчас вернусь.

Он оставил меня под потоком воды. В кромешной тьме я мгновенно потерялась в пространстве. На ощупь отступила к стене, оперлась, и уже так дошла до крана и выключила кран. Вода тихо капала — единственный источник звука в темноте.

— Зверь? — позвала я.

Кажется, его здесь нет.

С меня капала вода, я начала мерзнуть. Я понятия не имела, где искать выход, а из душевой чаши боялась выходить, чтобы не упасть.

— Зверь, где ты?

Внезапно он появился рядом — я даже не увидела, так темно было. Меня окутало что-то мягкое с запахом лаванды — он завернул меня в полотенце. Привыкла называть его Зверем мысленно, и снова забылась…

— Я опять забыла, что тебя нельзя так называть… Извини.

— Я люблю, когда ты зовешь меня Зверем.

Он был совсем рядом — ближе, чем я думала, и отшатнулась от неожиданности. Зверь поцеловал меня так откровенно, что я спиной вжалась в теплый кафель.

— Зверь, — прошептала я.

Завернутую в полотенце, он взял меня на руки. Понятия не имею, как он видел в темноте — или знал наизусть эти комнаты, но доверилась, когда Кирилл отнес меня в спальню. Я расставила руки, когда он положил меня на кровать. Инстинктивно сначала прижалась к нему — в полной темноте я не видела, куда меня кладут, и испугалась. Но это оказалась постель. Пальцы левой напоролись на что-то холодное, металлическое, и я отдернула руку.

— Что это? Оружие?