– Идет! – обрадовано загалдели ребята.

– А ввести новых героев можно? – уточнила Вика.

– Можно, это же творчество, – согласилась учительница.

– Держись, Александр Сергеевич! – пообещал Анатолий.

Наташа вошла в учительскую и поздоровалась с коллегами. Молодой человек при ее появлении встал и слегка наклонил голову. Это заметили сослуживцы и переглянулись.

– Анатолий Николаевич, – приветливо улыбнулась ему девушка, – огромное спасибо вам за рисунки. Девочкам ваши костюмы безумно понравились. Признаюсь, моду прошлого века они обсуждали с не меньшим интересом, чем саму повесть.

– Всегда рад помочь! – с готовностью заверил педагог.

– Правда? Тогда нарисуйте мне старинную карту Германии, Франции и Италии. Скоро мы с малышней будем проходить сказки братьев Гримм, Шарля Перро и Джанни Родари. Пусть заодно вспомнят географию. А потом поможете мне оценить их рисунки, – она поменяла журнал и радостно призналась: – Кстати, коллеги, я предложила старшеклассникам переписать концовку «Дубровского».

– Бедный Александр Сергеевич! – схватилась за сердце сухонькая старушка. – Знал бы он, что его текст не устроит Наталью Андреевну!

– Бедные дети! – подыграла ее соседка. – Впереди у них «Война и мир». Представляете, сколько работы?

– Не много ли ты себе позволяешь, голубушка Наташа? – оторвавшись от газеты, недовольно заметила дама в возрасте. – Ты хочешь низвергнуть классиков?

– Я хочу научить ребят думать и анализировать, а не просто пересказывать текст.

– А мы, стало быть, их этому не учим?

– Софья Павловна, меня как раз вы всему этому учили, – улыбнулась Наташа.

– Выучила на свою голову! – всплеснула руками та. – Вместо того чтобы держать дистанцию, ты стараешься быть с ними накоротке. Опасные, скажу тебе, маневры. Дешевая популярность. Запомни: дети очень быстро садятся на голову. Хочется знать, чего ты своим поведением добиваешься?

– Хочу, чтобы дети имели свою позицию и не боялись отстаивать ее; чтобы доверяли нам, взрослым.

– А старинные карты, костюмы, прически, рисунки зачем? Ах, да, это эффектно и чертовски зрелищно. Цирк да и только!

– Нет, Софья Павловна, это приемы современной методики. Различные способы преподавания всего-навсего. Если вы забыли, это называется межпредметной связью, – возразила Наташа. – Новаторы считают, что так лучше усваивается материал.

– Только не надо обвинять меня в консерватизме! – возмутилась педагог. – Материал усваивается многократным повторением, а не дешевым популизмом.