– Макароны длинные или короткие?

Алессандро улыбается:

– Какая разница, главное – с чем? Ладно, короткие.

Он снова расслабляется. Медленная музыка. Она становится еще медленнее…

– Алекс! Готово! Ты что, заснул? Какой же ты! Макароны двенадцать минут варятся.

– Я не спал. Я думал о тебе. – Он входит на кухню. – И о том, что это ты такое приготовила. Пахнет вкусно. Сейчас проверим.

– Что проверим?

– Кто ты: хитрая обманщица или искусная повариха.

Алессандро садится за стол. Он замечает, что в маленькой рюмочке стоит цветок, только что сорванный на террасе. На подоконнике горят две свечи: создают уютную атмосферу. Алессандро пробует пасту. Закрывает глаза. Как вкусно! Паста нежная, наполненная ароматами.

– Эй, это просто фантастика! Что это?

– Я называю это карбонара по-крестьянски. Мое собственное изобретение, но там кое-чего не хватает: у тебя в холодильнике не было многих ингредиентов.

– Да, а мне она кажется обалденной! Вообще это мечта: найти такую девчонку, как ты, молоденькую, которая так классно готовит!

– Ну, тогда открою тебе секрет: я умею готовить только два блюда. И когда ты попробуешь второе, я начну все сначала…

Алессандро улыбается и продолжает есть эту странную карбонару по-крестьянски. Елена никогда мне ничего подобного не готовила. То есть, конечно, иногда она приносила легкие салаты со странным вкусом, малину или там лесные ягоды, фисташки, или гранат, или какое-нибудь дорогое изысканное французское блюдо, купленное по пути, но чтобы приготовить самой – нет, такого не было ни разу. Никогда в этой квартире из кухни не доносилось запахов готовящейся пасты, с острым соусом, запахов, которые пахнут любовью.

Ники открывает бутылку вина:

– Моя карбонара хорошо идет с белым вином. Ты не против?

– Отлично. – Он трогает бутылку. – Когда это она успела так остыть?

– Перед тем как ставить бутылку в морозильник, надо облить ее холодной водой.

– Ты прямо все знаешь!

– Я видела, как папа делает.