– Максим, я не могу так поступить, – она сделала паузу. – Из-за дочери.

– Аэлита, сделав несчастной себя, ты не сделаешь своей дочери лучше, – Максим покачал головой. – Умоляю, пойми это сейчас, иначе потом будет поздно.

Аэлита, взявшись за голову, сделала несколько шагов по кабинету. Её мысли и чувства были в полном беспорядке.

– Максим, ты застиг меня врасплох своим появлением, своими словами…

– Я понимаю и поэтому… – Максим взял со стола листок бумаги и быстро на нём что-то написал. – Вот мой адрес. Приезжай хоть сегодня. Я буду ждать тебя вместе с твоей дочуркой. Как ты её назвала?

– Эмма… Эмма Верóника.

– Эмма Верóника? – переспросил Максим, а потом улыбнулся. – Ничего себя… Вот это, я понимаю, имя. Звучит как музыка.

– Да…

– Я буду ждать вас вместе с Эммой. Сегодня вечером я должен был возвращаться в Екатеринбург, но я подожду вас. Без тебя и Эммы я никуда не уеду. Я люблю тебя.

Господи, как же она мечтала услышать от него такие решительные слова несколько лет назад. Но разве сейчас уже не было слишком поздно? Тогда почему что-то внутри неё отзывалось на его слова? Ей захотелось не просто идти, а бежать за ним.

– Максим, наверное, ты прав, – потирая ладони, произнесла она. – Но я… боже, как же всё это непросто и… страшно.

– Чего ты боишься?

– Сделать хуже.

– Ты не сделаешь хуже. Ведь ты моя и всегда была моей. Тебе нужно будет просто собрать вещи, вызвать такси и приехать ко мне.

Аэлита улыбнулась, глядя на него. Она чувствовала, как будто в её душе расцвели одуванчики, на которые он подул и воздушный вихрь обрушился на неё, захватив её чувства.

– Я должна всё обдумать, Максим. Это очень серьёзно.

Он кивнул, приняв строгое выражение лица.

– Хорошо. Ты права. Это всё действительно серьёзно. Я буду ждать вас столько, сколько потребуется.

***